El Grupo Televisa, propiedad de la familia Azcárraga, oficializó ayer lo adelantado por este diario: la compra de 99,9% de Editorial Atlántida, la empresa fundada en 1918 por Constancio C. Vigil.
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Si bien los adquirentes no informaron el precio que pagarán, éste rondaría entre u$s 60 y 70 millones; el acuerdo prevé también que su actual CEO y presidente del directorio, Constancio Vigil (nieto del fundador), permanecerá en la empresa como «asesor estratégico». Hasta ayer los dueños eran los herederos de Vigil, que tenían como socios minoritarios a los fondos estadounidenses DLJ (a su vez propiedad del Credit Suisse) y Hicks, Muse.
Lo llamativo de la operación es que el gobierno argentino debería aplicar la denominada «ley de protección de bienes culturales» -también conocida como «ley Clarín», dado que su sanción tuvo como único propósito impedir que los acreedores se quedaran con ese grupo de medios- y que impide que inversores extranjeros tengan más de 30% de las acciones de empresas periodísticas. Esa misma norma es esgrimida por las autoridades oficiales para impedir que el español Prisa concrete la compra de radio «Continental», a pesar de que el vendedor, el Grupo Telefónica, también es español.
La solución que se buscaría en este caso sería la misma que intentó aplicar Prisa -editora del diario «El País»- para «Continental»: constituir una «Televisa Argentina» ad hoc para que sea propietaria de las acciones de Atlántida. Sin embargo, hasta ahora la voltereta legal tampoco funcionó para los españoles, por lo que habrá que estar atento a la actitud que asumirá el gobierno en este caso.
Atlántida -que supo ser socia de Telefónica en, por caso, «Telefé»- edita actualmente una docena de títulos; los principales son obviamente «Gente», «Para Ti» y «Billiken», pero también publican «Para Ti Deco», «Para Ti Teens», «Para Ti Mamá», «Paparazzi» y «Chacra», entre otras. En cambio, la que fuera su nave insignia, «El Gráfico», es hoy propiedad del empresario Carlos Avila.
Historia
La empresa comprada también es fuerte en el negocio de la edición de libros, especializada en volúmenes de cocina, autoayuda, horóscopos, etc. Cabe recordar, sin embargo, que generaciones de argentinos conocieron los clásicos de la literatura universal a través de la magnífica «Colección Billiken», hoy desaparecida.
La historia de Televisa es más reciente y menos rica: fundada en 1951 por Emilio «El Tigre» Azcárraga, su crecimiento como cuasimonopolio de los medios en México se dio al rescoldo de su inocultada cercanía con el PRI (Partido Revolucionario Institucional), que gobernó México durante casi siete décadas.
Desde 1997 el grupo es comandado por uno de los hijos de «El Tigre», Emilio Azcárraga Jean. Entre sus activos se cuentan cuatro canales de TV de aire en México, una de las principales productoras de contenidos del continente (sobre todo de teleteatros), una editora de revistas, una radio, tres equipos de fútbol de la primera división mexicana (América, Necaxa, San Luis), la explotación del Estadio Azteca y acciones de la aerolínea local Volaris. Durante 2006 facturó u$s 3.400 millones, cifra que representó una suba de 22% respecto de los resultados del ejercicio anterior.
El interés de los mexicanos por Atlántida nació a partir de que este año comenzaron a editar juntas la versión mexicana de «Gente», que se constituyó en un módico éxito editorial.
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