La negociación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) está frenada por las fuerzas proteccionistas que hacen lobby en el Congreso de Estados Unidos y cuya fuerza se potenciaría si es electo presidente John Kerry en ese país. Así opinó ayer el embajador Adhemar Bahadian, representante de Brasil en la presidencia del ALCA, que el país sudamericano comparte con Estados Unidos hasta el fin de la negociación. Esta estaba prevista originalmente para enero de 2005, pero a esta altura es obvio que no se alcanzará para ese momento, con lo cual habrá que decidir una nueva meta, posiblemente para 2007.
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Bahadian fue el expositor de la conferencia «ALCA: mitos y verdades» que se realizó en Buenos Aires, organizada por el Centro de Estudios Brasil Contemporáneo y cuyo marco fue la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad del Salvador.
Según el diplomático de Itamaraty, «en 2003, Mercosur introdujo en la reunión de Trinidad y Tobago la necesidad de eliminar las barreras agrícolas de países como Canadá o Estados Unidos, incluidos los subsidios. Ahí se terminó el primer mito del ALCA, ya que se demostró que no estaba todo sobre la mesa».
La propuesta del Mercosur ese año, prosiguió, fue abarcativa, pero Estados Unidos hizo una oferta diferenciada para Centroamérica y Caricom (países del Caribe) y otra para el Mercosur, que en productos agrícolas era de 38% de las posiciones y con cuotas. «En la reunión ministerial de Miami, de noviembre pasado, hubo un avance político hacia la reducción del proteccionismo agrícola, pero en la cumbre de Puebla (México), en febrero de este año, Estados Unidos reconoció que no puede avanzar en la agenda de Miami», según el funcionario, colaborador directo del ministro de Relaciones Exteriores brasileño, Celso Amorim. El diplomático recomendó, finalmente, que para el Mercosur lo mejor sería un acuerdo «4+1» con EE.UU. o la negociación multilateral en la OMC, donde «tenemos más fuerza».
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