Nueva York (Bloomberg, EFE) - El máximo responsable ejecutivo de Bear Stearns, James «Jimmy» Cayne, estaría planeando renunciar a su cargo. Esto ocurre mientras el valor de las acciones de la firma bursátil descienden tras pérdidas sin precedente por el colapso del mercado de hipotecas de alto riesgo o « subprime». Así lo afirmó ayer el diario «The Wall Street Journal» sobre la base de una fuente cercana al asunto, quien rehusó a identificarse hasta que la decisión no sea pública. Además, se prevé que sea sucedido por el director-general Alan Schwartz.
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La versión sostuvo que Cayne comenzó a notificar a miembros de su directorio que renunciará como jefe ejecutivo y seguirá como presidente de la compañía con sede en Nueva York.
De esta manera, Cayne se agregaría en la lista que ya conforman el ex jefe ejecutivo de Citigroup Charles Prince y su par de Merrill Lynch, Stan O'Neal, quienes fueron obligados a renunciar después de que el hundimiento del valor de activos vinculados con hipotecas socavara las ganancias.
La pérdida de u$s 854 millones padecida por Bear Stearns en el cuarto trimestre fue la primera en la historia de la firma. Esto repercutió en su acción, que cayó 53% en las operaciones en Nueva York el año pasado, más que la de cualquiera de sus rivales de Wall Street. Ayer, en medio de las versiones de renuncia de Cayne, las acciones de la firma cayeron 6,66% a u$s 71,17 en Wall Street.
El portavoz de Bear Stearns, Russell Sherman, se negó a hacer comentarios. Lo paradójico de este caso es que Cayne, que se incorporó a Bear Stearns en 1969 y fue designado máximo responsable ejecutivo en 1993, enfrenta la posibilidad de perder su empleo por una crisis que su propia firma contribuyó a crear. Alrededor de 30% del ingreso de renta fija de Bear Stearns proviene de hipotecas y títulos valores relacionados, según estimaciones del analista Brad Hintz de Sanford C. Bernstein. La amortización parcial de u$s 1.900 millones de hipotecas borró ingresos en los tres meses que concluyeron el 30 de noviembre.
Bear Stearns cerró dos fallidos fondos de cobertura, y Cayne apartó a su codirector general, Warren Spector, a quien los inversionistas consideraban el presunto heredero. También Ralph Cioffi, el gerente de ambos fondos, abandonó el cargo el mes pasado en medio de investigaciones de la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos y del fiscal federal de Brooklyn. Los investigadores del gobierno no acusaron a Cioffi o a Bear Stearns de ninguna irregularidad.
Cayne tiene 4,9% de las acciones de Bear Stearns, lo que lo convierte en el segundo accionista particular más grande de la firma después del magnate Joseph Lewis, según datos de «Bloomberg».
