Sólo cuatro países en el mundo tendrían una inflación por encima de 20% anual: Zimbabwe (que sufre hiperinflación), Myanmar, Eritrea y la Argentina, según resulta de analizar las proyecciones del Fondo Monetario Internacional y de las estimaciones de economistas argentinos.
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En el mundo, la inflación ha tendido a descender; de hecho, sólo unos 20 países sobre un total de 180 tendrían índices de inflación de 10% o más en el año en curso, según las previsiones del FMI. Este organismo prevé una suba de 12,6% para la Argentina, pero cabe señalar que toma como base para sus proyecciones los datos del INDEC, cuando la falta de credibilidad del Indice de Precios al Consumidor (IPC) ha llevado a cuestionamientos que incluyen hasta el propio FMI. El problema es que la incertidumbre en cuanto a los reales índices de inflación tiende a complicar el análisis del desempeño de la economía y, desde ya, se constituyeen un factor de desaliento de las inversiones. Esta es una de las razones por las cuales el Club de París insiste en la necesidad de un monitoreo del Fondo antes de acordar la renegociación de la deuda argentina. En tanto, existe consenso entre los economistas locales en cuanto a que la inflación tendría un piso de 20% y podría rondar 25%. A la luz de los últimos acuerdos salariales, en los que se han pactado ajustes del orden de 19% a 24%, y la dinámica que vienen mostrando otros precios (la carne, los servicios, etcétera), estimaciones privadas tienden a ubicar el posible aumento de la inflación en un mínimo de 20%, según señalaron economistas como Carlos Melconian. Esta cifra es casi cuatro veces la tasa estimada para los países emergentes (5,3%) y más de cinco veces el promedio mundial de inflación (3,6%).
Peor aún, la Encuesta de Expectativas de Inflación de la Universidad Torcuato Di Tella sitúa el índice en 23,3% y otros analistas, como José Luis Espert, calculan la inflación «verdadera» en 25% anual.
De esta forma, la Argentina tiende a alejarse del desempeño promedio de las economías emergentes que lograron reducciones significativas en el ritmo de aumento de los precios, particularmente por la puesta de marcha programas de austeridad fiscal.
Gasto público
Distinto es el caso local, ya que el gobierno, si bien supo preservar el superávit tanto en el sector externo como en el plano fiscal, ha llevado adelante una fuerte expansión del gasto público (si bien ahora en proceso de reversión) que fue convalidada por la política monetaria.
La República de Zimbabwe, ubicada en la parte sur del continente africano, sufre un proceso hiperinflacionario, en el marco de una situación crítica con marcada escasez de productos y precios que se miden en millones. De acuerdo con documentos del Departamento de Estadística del país, que trascendieron, la inflación llegó a 66.000% en diciembre pasado, y el FMI ya proyecta que podría alcanzar 150.000%. Myanmar, antiguamente Birmania, es un país del sudeste asiático con una economía también en situación delicada, basada en la producción primaria (arroz) y grandes bolsones de pobreza. Eritrea, en el nordeste de Africa, también comparte con los anteriores casos una situación de muy bajo ingreso per cápita, con una economía de subsistencia: la mayor parte de la población se encuentra ocupada en la agricultura y la ganadería. Detrás de estos cuatro países se sitúan Venezuela (19,0%), Irán (17,7%); Azerbaiján (17%) y Etiopía (15,9%). Muchos de ellos son naciones jóvenes que estuvieron y están sufriendo inestabilidad política y conflictos armados. Algunos se caracterizan por ser exportadores de hidrocarburos, como los casos de Venezuela, Bolivia (13,3%) o Azerbaiján, de donde la suba internacional del petróleo explica parte del problema inflacionario. En todo caso, el análisis del ranking de inflación muestra a la Argentina como el país más rico entre los que sufren este flagelo.
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