Duro reclamo a EE.UU. por las trabas al acero argentino

La decisión de los Estados Unidos de continuar cobrando derechos arancelarios de más de 100% sobre los tubos de acero importados desde la Argentina, desató el reclamo del gobierno: el vicecanciller Horacio Chighizola advirtió ayer que la decisión «es contradictoria» con la promoción del libre comercio en todo el continente americano y la calificó de «chicana».

Chighizola aseguró que «es una contradicción» que siendo los Estados Unidos el país que más promociona el ALCA «sea el que está entablando medidas para limitar el ingreso a los mercados». En tanto, el funcionario calificó como una «chicana» las medidas adoptadas por el gobierno norteamericano para dificultar el ingreso de acero local a los Estados Unidos.

En este sentido, explicó que el volumen de las exportaciones locales «no es una cifra que vaya a afectar el mercado interno estadounidense y sin embargo estamos teniendo este tipo de represalias».

«Creo que no tenemos que aceptarlas, aunque hacerlo signifique formular una protesta y por eso hemos instruido a nuestro embajador en los Estados Unidos, para que haga consultas con otros países que sufren este tipo de medidas», consideró el vicecanciller argentino.

Lo cierto es que durante los últimos quince años, las exportaciones argentinas de productos siderúrgicos a los Estados Unidos debieron enfrentar numerosas investigaciones por dumping y subsidios. A criterio de los Estados Unidos, las principales exportadoras siderúrgicas argentinas,Acíndar y Techint, habrían realizado maniobras de dumping.

• Preocupación

La semana pasada, el gobierno argentino manifestó su «profunda preocupación» por esta postura, a través de una nota firmada por Chighizola enviada al secretario de Comercio norteamericano, Donald Evans.

Bajo la misma tónica, efectuó un nuevo reclamo a las autoridades norteamericanas por las implicancias negativas de la denominada Enmienda BYRD, la cual entrará en vigencia a fin de año y significará que lo recaudado en concepto de antidumping y derechos compensatorios irá destinado a los productores estadounidenses en lugar del Tesoro de los Estados Unidos. Al respecto, Chighizola señaló que si esta enmienda entra en vigencia será como «retornar al Lejano Oeste».

Los Estados Unidos manifestaron que sólo se suspenderá el cobro de los derechos sobre estos productos cuando sean importados de Italia, conforme con un dictamen emitido el jueves por la Comisión de Comercio Internacional.

Revocar los aranceles sobre los tubos de la Argentina, Brasil y Alemania «probablemente conduciría, dentro de un plazo previsible, a una continuación o una repetición de los daños materiales» padecidos por los fabricantes estadounidenses del producto, según manifestó la comisión.

El Departamento de Comercio investiga los casos de supuesta exportación de productos a precios artificialmente bajos a los Estados Unidos, y presenta sus conclusiones a la CCI, la cual a su vez decide si las empresas estadounidenses son perjudicadas por el dumping. Si la comisión determina que las empresas del país salen perjudicadas, el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos impone derechos para elevar el precio de los bienes importados al nivel de los artículos de producción estadounidense.

El fallo en cuestión dispuso que se le sigan imponiendo aranceles de 108% a las importaciones estadounidenses del producto cuando provengan de la Argentina, de 58% a las de Alemania y de 125% a las de Brasil.

Los derechos sobre los tubos de acero fueron dispuestos originalmente en 1995, tras determinarse que varios países vendían sus tubos de acero en los Estados Unidos por debajo de lo que les costaba fabricarlos. En 1995, el Departamento de Comercio concluyó asimismo que el gobierno italiano subvencionaba a los fabricantes del producto en su país, y se dispuso un «derecho compensatorio» de 2%. Este dictamen también fue revocado.