EEUU: déficit comercial crece menos de lo esperado

El déficit comercial de Estados Unidos creció menos de lo esperado en marzo al caer las exportaciones un 2,4 por ciento mientras que las importaciones bajaron por octavo mes consecutivo, mostró un informe del Gobierno.

El Departamento de Comercio informó que la balanza comercial estadounidense arrojó un saldo negativo de 27.600 millones de dólares en marzo frente a la cifra revisada al alza de un déficit de 26.100 millones de dólares en febrero, que había sido el más bajo desde noviembre de 1999.

Economistas de Wall Street consultados por Reuters esperaban un déficit de 29.000 millones de dólares desde el dato preliminar de febrero, de un saldo negativo de 25.970 millones de dólares.

Marzo marcó la primera vez que el déficit comercial se ha expandido en siete meses, pero la proyección de los analistas apuntaba a un saldo negativo aún mayor que el reportado.

En una señal de que la demanda se mantuvo débil en el primer trimestre, las importaciones estadounidenses de bienes y servicios cayeron un 1 por ciento en marzo a 151.200 millones de dólares, la cifra más baja desde septiembre del 2004.

"Es una cifra bastante benigna, algo mejor a lo esperado", dijo Marc Pado, estratega de mercado estadounidense con Cantor Fitzgerald & Co., en San Francisco.

"Las exportaciones bajaron lo que obviamente refleja el impacto de la recesión en otros países".

"El dólar obviamente ha estado algo más fuerte en los últimos seis meses, un dólar fuerte lo hace menos atractivo en el extranjero".

Las importaciones de bienes fueron las más bajas desde abril del 2004 y subcategorías como productos no petroleros, suministros industriales y materiales y bienes de capital fueron las más bajas desde febrero, marzo y julio del 2004, respectivamente.

Los bajos precios del crudo continuaron conteniendo bajo control el valor de las importaciones, pese a que el precio promedio subió más de dos dólares el barril en marzo a 41,36 dólares el barril.

Pero el precio promedio siguió siendo menos de la mitad que el nivel que se registraba en marzo del 2008 de 89,85 dólares el barril, lo que contuvo la cuenta de importaciones petroleras en algo más de 16.000 millones de dólares, comparado con 33.100 millones de dólares en el mismo mes del año anterior.

Las exportaciones estadounidenses se desplomaron en marzo a 123.600 millones de dólares, tras haber subido en un mes en febrero. La caída de marzo reanudó una tendencia que comenzó en julio.

Las exportaciones generales de bienes fueron la más bajas desde febrero del 2006 mientras que los exportaciones de bienes de capital fueron las menores desde octubre del 2005.

Las exportaciones de Estados Unidos a China crecieron un 19,1 por ciento en marzo a 5.600 millones de dólares, la cifra más alta en cinco meses. No obstante, las importaciones estadounidenses de China también incrementaron y la políticamente sensible brecha comercial con ese país creció a 15.600 millones de dólares en marzo.

Tras difundirse el dato, el mercado de futuros de acciones mantuvo sus ganancias, los bonos del Tesoro siguieron en terreno negativo y el dólar extendió su caída frente al euro.