EE.UU.: déficit comercial está cerca del récord

Washington (Reuters) --El déficit comercial de Estados Unidos -un indicador con fuerte carga políticacreció más de lo esperado. En agosto llegó a su segundo nivel más alto nunca registrado, impulsado por los precios de importación de petróleo y por importaciones récord procedentes de China.

Así lo informó ayer el gobierno estadounidense, que agregó que el déficit comercial mensual totalizó u$s 54.000 millones (7% más que los u$s 50.600 millones correspondientes a julio).

Los analistas encuestados antes de la divulgación del informe habían estimado el déficit de agosto en u$s 51.500 millones.

Este indicador había alcanzado el máximo récord en junio, con u$s 55.000 millones.

Las importaciones de Estados Unidos se incrementaron 2,5% en agosto a una cifra récord de u$s 150.100 millones, encabezadas por la subida de los precios del petróleo. Las exportaciones crecieron ligeramente a u$s 96.000 millones, la segunda cifra en magnitud que se haya registrado.

• Solicitud

Un informe gubernamental separado mostró que el número de estadounidenses que solicitaron por primera vez beneficios por desempleo creció más de lo esperado en la semana que concluyó el 9 de octubre.

El Departamento de Trabajo dijo que 352 mil personas solicitaron subsidios por desempleo por primera vez, mientras las previsiones indicaban 340 mil y la semana previa se habían registrado 340 mil.

El dólar cayó frente al euro y el yen en las primeras operaciones de la jornada en Nueva York tras conocerse ambos informes, mientras que los precios de los bonos del Tesoro ganaron terreno impulsando a la baja las tasas de interés.

«Obviamente, los datos comerciales no constituyen cifras buenas para el dólar. No sólo contribuyó el petróleo para la ampliación del déficit, sino que éste excluyendo el crudo también subió», dijo Larry Brickman, estratega de cambio del Bank of America en Nueva York.

Las importaciones estadounidenses provenientes de los integrantes de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) llegaron a una cifra récord de u$s 8.900 millones, haciendo más amplio el déficit comercial con esos países a un récord de u$s 7.000 millones.

• Carga política

El déficit comercial con China -otro indicador de gran carga política-se amplió a un récord de u$s 15.400 millones en agosto cuando las importaciones llegaron a una cifra récord de u$s 18.100 millones.

El gobierno de George W. Bush no ha tenido aún éxito en persuadir a China de que adopte una política de tipo de cambios más flexible, algo que los manufactureros estadounidenses dijeron que ayudaría a revertir el déficit comercial bilateral.

Por lo tanto, los datos difundidos ayer brindan al candidato demócrata, John Kerry, nueva munición en su intento de vencer a Bush en las elecciones presidenciales del 2 de noviembre.

Estos datos de la economía estadounidense se vieron reflejados ayer en un sondeo divulgado que mostró que las expectativas de los ejecutivos de empresas multinacionales de ese país no expresan optimismo frente a las perspectivas de la economía mundial y de Estados Unidos en el tercer trimestre.

El sondeo, realizado por la consultora PricewaterhouseCoopers, reveló que 77% de los 151 vicepresidentes financieros y directores administrativos encuestados fueron optimistas en cuanto a la economía, una reducción frente a 84% en el trimestre anterior.