EE.UU. con más déficit en junio

Washington (Bloomberg) - El déficit comercial de Estados Unidos creció en junio porque la desaceleración mundial y la fortaleza del dólar hicieron que las exportaciones cayeran al nivel más bajo en 16 meses. Las compañías estadounidenses gastaron menos en petróleo, maquinaria y equipo, lo que hizo que las importaciones cayeran por tercer mes consecutivo. La brecha en el comercio de bienes y servicios aumentó a u$s 29.400 millones en junio en comparación con u$s 28.500 millones en mayo, informó el Departamento de Comercio. La caída en las exportaciones fue mayor a la registrada en las importaciones.

Hasta junio, el déficit comercial totalizó u$s 184.900 millones, en comparación con u$s 178.100 millones durante los primeros seis meses del año pasado. El déficit comercial alcanzó un récord de u$s 375.700 millones en 2000.

El déficit con Canadá, el mayor socio comercial de Estados Unidos, se contrajo a $ 4.400 millones. El déficit con México se extendió a un récord de $ 3.100 millones. El déficit con Europa occidental se contrajo a $ 4.500 millones.

Las cifras comerciales aumentan las posibilidades de que la economía estadounidense se haya contraído o no haya crecido en el segundo trimestre, dijeron analistas.

Las cifras «apuntan hacia la flaqueza de la economía mundial», dijo Avery Shenfeld, economista de CIBC World Markets Inc. en Toronto. «Los problemas de Estados Unidos se han extendido al resto del mundo».

Los consumidores optimistas podrían impulsar la economía en el actual trimestre, que se encuentra en su segundo mes. El índice de confianza de los consumidores de la Universidad de Michigan subió en agosto a 93,5 en comparación con 92,4 en julio. El alza fue la tercera en cuatro meses, y éste es el nivel más elevado desde enero.

El creciente déficit comercial podría hacer que los grupos agrícolas o industriales aumenten sus pedidos al gobierno del presidente George W. Bush de debilitar al dólar.

Las exportaciones cayeron en junio 2 por ciento a $ 86.000 millones, el nivel más bajo desde febrero de 2000. La baja fue la tercera en cuatro meses. Las exportaciones de productos industriales y materiales, que incluyen productos químicos y pulpa de madera, totalizaron $ 13.500 millones, el nivel más bajo desde octubre de 1999.

Hubo dos sectores fuertes. Las exportaciones de servicios subieron a un récord de $ 25.100 millones. Las exportaciones de vehículos, partes de automóviles y motores aumentaron a $ 6.600 millones, el nivel más elevado en casi un año.

Las importaciones cayeron 0,7 por ciento en junio a $ 115.400 millones, el nivel más bajo desde febrero de 2000. La baja fue la tercera consecutiva, encabezada por una menor demanda de bienes de capital así como de abastos industriales y materiales, como el petróleo y el gas natural.

Las importaciones de bienes de capital, en $ 24.300 millones, fueron las más bajas desde mayo de 1999. Las importaciones de abastos y materiales, en $ 23.900 millones, fueron las más bajas desde abril de 2000.

Las importaciones estadounidenses representan alrededor de un quinto de todas las importaciones mundiales, calcula la Organización Mundial de Comercio.