El Banco Central Europeo (BCE) subió su principal tasa de interés en 25 puntos base, de 1% a 1,25%, su primera alza desde julio de 2008, anunció el vocero de la institución monetaria en Fráncfort.
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El BCE había multiplicado en las últimas semanas las señales que anunciaban un alza de su principal tasa de interés, para hacer frente a las presiones inflacionarias en la zona euro, y pese a las graves dificultades financieras de algunos Estados de la región.
En marzo los precios aumentaron 2,6% en la zona euro, superando por cuarta vez consecutiva el objetivo promedio del BCE, de una inflación cercana pero inferior al 2%. Los riesgos inflacionistas en la zona euro "siguen al alza" y deben ser vigilados de forma "muy estrecha", dijo en conferencia de prensa el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet.
La aceleración de la inflación estos últimos meses en la zona euro "refleja la subida de los precios de las materias primas", precisó Trichet, aludiendo al petróleo pero también al aumento de los precios de los alimentos.
La mayoría de los expertos esperan nuevas alzas de las tasas en los próximos meses, para situarse a 1,75% o incluso 2% a fines de año.
Sin embargo, los gobernadores de la institución monetaria "no han decidido que (el alza de la principal tasa del BCE) sería la primera de una serie" de aumentos de tipos de interés.
"Seguiremos haciendo en el futuro lo que hemos hecho en el pasado, a saber, tomar las decisiones apropiadas para garantizar la estabilidad de los precios", aseguró Trichet.
Este encarecimiento del dinero, que no plantea ningún problema a la primera economía europea, Alemania, sí puede penalizar en cambio a las economías de países como Grecia, Irlanda o Portugal, ya que podría obligarlos a reestructurar sus deudas, según los economistas.
Lisboa notificó el miércoles a la Comisión Europea su intención de pedir ayuda al fondo de rescate europeo, como ya lo hizo Irlanda. Grecia obtuvo una ayuda de la Unión Europea y del FMI en mayo pasado, antes de la creación de ese fondo.
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