"El comercio mundial pasa por los despachantes porque agrega valor a las operaciones"

De izquierda a derecha: Jaime King Cancino, Carol West, Federico Zuñiga, Rubén Pérez, Ricardo Echegaray y Sergio Mujica.

Hasta el 7 de mayo se está desarrollando en la Argentina la Conferencia Mundial de la Federación Internacional de Asociaciones de Despachantes de Aduana (IFCBA). El evento es organizado por el Centro de Despachantes de Aduana de la República Argentina (CDA), y por primera vez se realiza en un país de habla hispana. Durante el encuentro se están realizando diversas disertaciones y paneles de debate y una importante ronda de negocios.

En el marco de la conferencia, de la que participan los máximos referentes del sector como el presidente del IFCBA, Federico Zuñiga, el secretario adjunto de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), Sergio Mujica, Carol West, secretaria de IFCBA y presidente de la Sociedad Canadiense de Despachantes de Aduanas, Jaime King Cancino, directivo de CAAAREM y el director de la AFIP, Ricardo Echegaray, entre otros. Ambito.com dialogó con el presidente del CDA, Rubén Pérez sobre la situación del sector.

Periodista: ¿Qué representa organizar una Conferencia de tanto prestigio para el Centro de Despachantes?

Rubén Pérez: Imagínate si es importante que nosotros con esto empezamos en el 2007, cuando comenzamos a gestionarla. En 2008 la Argentina fue seleccionada para hacer la Conferencia en un proceso en el que competimos con varios países que estaban interesados en hacerla, pero nos dieron el apoyo. Para nosotros es fundamental, porque pertenecemos a otra asociación de despachantes, la Asociación Americana de Profesionales Aduaneros, que son todos los despachantes de América del Sur y Centroamérica. Ahora estar con el IFCBA, donde compartimos experiencias con colegas de países tan diferentes y tan lejanos como Corea, Japón, China, Grecia, Portugal, EEUU, Canadá y hasta hay una comitiva de 20 representantes de Angola, nos da otro panorama, y esto es lo que le da tanto prestigio al evento.

P.: ¿Qué mensaje les puede dar a los despachantes de aduana y en general a todo el sector, incluyendo a los importadores y exportadores?

R. P.: Desde el Centro de Despachantes de Aduana de la República Argentina siempre tratamos de jerarquizar la profesión, siempre tratamos de elevar el nivel. Creo que con conferencias de este tipo se ayuda a eso. Todas las actividades que despliega la comisión directiva actual apuntan en ese sentido. Compartimos lo de Aduanas con menos papeles, lo de las guardas de documentación, la colegiatura de la profesión, que son puntos que la misma Aduana y la Afip apoyan, por eso tenemos en la Cámara de Diputados el proyecto de colegiatura de la profesión en tratamiento. Apuntamos a un profesional cada vez más jerarquizado, sabemos que la profesión es de mucha especialidad, clasificar las mercaderías arancelariamente, valorar los productos, toda la tarea que hacemos los despachantes es realmente muy especial, muy específica, hay que conocerla para poder hacerla. Por eso decimos que nosotros somos los que podemos realizar el trabajo, no nos parece que aquellas personas que no tienen todo este conocimiento puedan hacerlo. Por eso, aunque no sea obligatorio en la Argentina, como no es obligatorio tampoco en muchos países del mundo, todo el comercio exterior pasa por el despachante. El cliente viene a nosotros por confianza porque sabe que lo vamos a asesorar. No se consiguen clientes por un aviso, es muy difícil. El cliente tiene que confiar y saber que el despachante le va a cuidar sus intereses, le dará tranquilidad, seguridad y tiene el respeto de un profesional lo que cobra un valor importante en una operación.

P.: Desde la AFIP se impulsa la figura del Operador Logístico Seguro, ¿ya está bien definido cómo se va a instrumentar?

R.P.: En la Argentina ya está, para importadores y exportadores, toda la normativa y para despachantes también. Todavía el tema no está instalado completamente por la falta de beneficios o por qué la gente todavía no lo ve desarrollado como para decir me sumo. No te olvides que esto de la desconfianza, surge de lo que pasó con la seguridad a nivel mundial, te hablo de las Torres Gemelas en EEUU y de los atentados en otros países. EEUU dijo: "Voy a controlar todo lo que entre". Pero bueno la Organización Mundial de Aduanas planteó que es imposible que pueda controlar todo. Entonces empezaron a diseñar este sistema de "operadores confiables" y a quienes cumplen los requisitos para ser confiables le flexibilizan los controles, básicamente se van dando soluciones a la política impulsada por EEUU. Como consecuencia se gesta esto del operador confiable, para que el comercio sea posible, sea viable.

P.: ¿Qué repercusión ha tenido la medida del operador confiable entre los despachantes de Aduana?

R.P.: Todavía no ha tenido gran difusión, creo que estamos un poco a la expectativa, realmente vamos a ver cómo se va dando, pero por ahora está medio stand by. En la Conferencia está presente Carol West, quien además de ser secretaria de la Federación Internacional de Asociaciones de Despachantes de Aduana, y ser despachante por supuesto, preside el Grupo Consultivo del Sector Privado de la Organización Mundial de Aduanas. Se trata de un comité de 17 compañías globales y 13 asociaciones de comercio internacional que asesora a la OMA en una variedad de importantes cuestiones estratégicas. Está integrado por un montón de empresas que a nivel mundial tiene una jerarquía impresionante como IBM, Pfizer y British Petroleum, por citar algunas. Para nosotros que un despachante sea presidente de ese grupo privado tan relevante es importantísimo. De hecho, desde el grupo consultivo del sector privado están solicitando a la OMA cuáles son los beneficios que van a asegurar al operador confiable, trátese de un operador confiable exportador o importador u operador despachante. Le están planteando que es una muy buena iniciativa, pero que son necesarios beneficios, ya que seguramente para ser operador confiable se va a pedir requisitos. Acá en la Argentina, la normativa para ser confiable, para cualquier exportador, solicita que se pongan cámaras en el lugar de producción, pide una serie de requisitos técnicos. Ninguna empresa las va a afrontar, ni va a invertir en eso, sin tener un correlato.

P.: Más allá de este tema puntual, ¿Cuáles son las expectativas teniendo en cuenta que se esperaba un comercio mundial en crecimiento en 2010 y ahora llega esta crisis en Grecia? 

R.P.: Cuando comenzó la crisis global allá en 2001-2002 y estos resabios que llegan al 2009, pensamos que no iba a impactar y terminó impactando. Está bien que Argentina tenía en esos momentos muchos problemas propios que hicieron que disminuyera el comercio exterior. Este año no va a pasar eso porque el comercio exterior está muy fuerte, va a haber mucha exportación e importación, entonces lo que está ocurriendo en Europa tal vez afecte en menor medida.

P.: La Unión Europea en estos días anunció que quiere cerrar cuanto antes las negociaciones con el Mercosur, ¿Lo ve como un factor positivo?

R.P.: Creo que la desesperación de ellos nos va a venir bien, porque me parece que ante este problema inesperado de la economía de ellos, seguramente esto genere mayor correlato en cuanto a operaciones con la economía del Mercosur. Federico Zúñiga del IFCBA dijo en la Conferencia: "Vemos a los países de Latinoamérica como países con mucho potencial". Esta visión la está dando EEUU, no te la está dando un país pequeño. El te dice porque apuestan a América, apuestan porque ven algo en crecimiento.