El dólar en Brasil aumentó a R$ 2,161

La moneda de Brasil se debilitó el jueves y las acciones cayeron por las bajas de las bolsas de Wall Street, mientras operadores seguían de cerca un escándalo político que involucra al ministro de Hacienda de ese país, quien es un favorito de los inversionistas.

El real se debilitó un 0,37 por ciento a 2,162 unidades por dólar, después de fortalecerse cerca de un 0,7 por ciento en las primeras operaciones.

El índice Bovespa <.BVSP> de la Bolsa de Sao Paulo cayó un 1 por ciento a 37.474 puntos.

Los operadores dijeron que los inversionistas operaron con cautela, por un escándalo político que parecía alcanzar al ministro de Hacienda, Antonio Palocci, lo que impulsó a algunos decir que podría renunciar.

Palocci, el arquitecto de las políticas económicas conservadoras del gobierno, ha luchado por meses para defenderse de acusaciones sobre una supuesta participación en la financiación ilegal de una campaña, que involucró al gobernante Partido de los Trabajadores.

"Una cosa que sigue siendo un factor es el rumor acerca de la salida de Palocci", dijo Marcelo Voss, economista de la correduría Liquidez.

La presión sobre el ministro subió la semana pasada cuando un testigo aseguró, en un comité del Congreso, que Palocci visitaba una residencia en Brasilia, supuestamente utilizada por consejeros del ministro para repartir efectivo a una red de extorsión como para encuentros con prostitutas.

Palocci, quien es muy respetado por los inversores, había testificado con anterioridad que él nunca había estado en esa casa.

El presidente Luiz Inácio Lula da Silva ha respaldado a Palocci y aseguró que el ministro no renunciará.

Las acciones del gigante minero Companhia Vale do Rio Doce cerraron casi planas, pese a que dijo el jueves que las recientes obstrucciones de sus vías férreas en el norte de Brasil habían reducido sus embarques de mineral de hierro en el primer trimestre en 1 millón de toneladas.

Las acciones de Banco Itau perdieron un 1,85 por ciento a 68,90 reales, y las de Banco Bradesco bajaron un 1,07 por ciento a 83,80 reales.