Los precios del petróleo terminaron en baja este jueves, luego de una breve incursión bajo la barra simbólica de los 50 dólares el barril, en reacción al anuncio de un neto ascenso de las reservas de crudo la semana pasada en Estados Unidos.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en febrero perdió 1,76 dólar, cerrando a 50,48 dólares, luego de haber caído antes del cierre hasta 49,90 dollars, un nivel no registrado desde el 25 de mayo de 2005.
Luego de recuperarse el miércoles por la ola de frío que azota el noreste y oeste de Estados Unidos, los cursos cayeron, afectados por la publicación de datos de reservas netamente superiores a las previsiones, que destacaron el nivel satisfactorio del aprovisionamiento en el país, luego de un comienzo del invierno excepcionalmente moderado.
El Departamento de Energía informó que las reservas de crudo crecieron en 6,8 millones de barriles a un total de 321,5 millones durante la semana concluida el 12 de enero, mientras los analistas esperaban un incremento de 100.000 barriles solamente.
Por su parte las reservas de productos destilados, tales como fuel para calefacción y gasóleo, subieron en 900.000 barriles en la semana, a un total de 141,9 millones de barriles, contra una previsión de 1,4 millones de barriles.
Finalmente, las reservas de gasolina aumentaron en 3,5 millones de barriles a 216,8 millones, según el informe del Departamento de Energía, contra previsiones de una subida de apenas 2,2 millones de barriles.
"Esta fuerte alza fue una sorpresa", afirmó Steve Bellino, analista de la casa de corretajes Fimat.
La reciente ola de frío que azotó recientemente el noreste de Estados Unidos, la región que más consume combustible para calefacción, no logró revertir la tendencia, llegando "probablemente demasiado tarde", según el analista.
"La fuerte alza de las reservas de crudo fue una sorpresa para el mercado pero de hecho, no es tan sorprendente si se tiene en cuenta las temperaturas superiores a lo normal registradas en el noreste de Estados Unidos últimamente", subrayó por su parte Adam Simienski, analista del Deutsche Bank.
"A causa del frío las reservas deberían bajar otra vez muy pronto y los precios subir", pronosticó.
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