El petróleo cedió 0,8%

Los precios del petróleo volvieron a bajar en Nueva York, luego de la fuerte recuperación de la víspera, ante los temores del mercado sobre las numerosas señales de un descenso de la demanda mundial, como consecuencia de la desaceleración económica.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en setiembre terminó en 115,01 dólares, en baja de 99 centavos en relación al cierre del miércoles, luego de caer en sesión hasta 112,59 dólares.

En el InterContinental Exchange (ICE) de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en setiembre bajó 83 centavos, a 112,64 dólares.

"Dos factores presionaron los precios a la baja: la recuperación del dólar y principalmente las señales de reducción de la demanda de petróleo, no solamente en Estados Unidos sino en también en otras partes del mundo", explicó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.

El dólar avanzó marcadamente este jueves ante el euro, pasando bajo la barra de 1,48 por euro, su nivel más alto en más de cinco meses frente a la divisa europea.

El fortalecimiento del billete verde hace menos atractiva como inversión al petróleo, cotizado en dólares.

Por otra parte, las pruebas de un descenso de la demanda provocado por la desaceleración económica parecen multiplicarse, ratificadas por indicadores económicos decepcionantes, subrayan analistas.

La autoridad estadounidense de supervision de las autopistas indicó el miércoles que los automovilistas recorrieron 20.000 millones de kilómetros menos en el país en junio que en el mismo período de 2007, un descenso de 4,7%.

"Las cifras muestran que el consumo de gasolina bajó 3% en Canadá, 9% en Japón en junio. Las importaciones de crudo de China bajaron en julio", subrayó Lipow.

Los temores de un agravamiento de esta tendencia son "alimentados por el anuncio de una contracción de la economía de la zona euro en el segundo trimestre", estimó Mike Fitzpatrick, de MF Global.

Los precios del oro negro cayeron más de 30 dólares en Nueva York en relación a su último récord (147,27 dólares) alcanzado el 11 de julio.

El miércoles sin embargo, el crudo había recuperado cerca de tres dólares, luego del anuncio de una caída más importante que lo esperado de los stocks de gasolina en Estados Unidos, cuando el conflicto entre Georgia y Rusia afectaba el transporte de petróleo por los oleoductos de la región.