El petróleo bajó cerca de cinco dólares en Nueva York y más de cuatro en Londres, afectado tanto por la confirmación por parte de Arabia Saudita de un incremento de su producción de crudo y por el anuncio de un alza del precio de los combustibles en China.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en julio terminó en 131,93 dólares, en baja de 4,75 dólares en relación al miércoles.
En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en agosto abandonó 4,44 dólares, terminando a 132 dólares.
Las operaciones neoyorquinas habían comenzado con un pico que superó los 137 dólares, ante la reacción del mercado al anuncio de una interrupción de la producción del grupo Shell en un yacimiento de Bonga (Nigeria).
Pero los precios cayeron luego de la confirmación por parte de Arabia Saudita de un aumento de 200.000 barriles en su producción, actualmente de 9,45 millones de barriles diarios (mbd).
Riad ya había anunciado en mayo, durante la visita del presidente estadounidense George W. Bush, un aumento de 300.000 barriles, con lo que en un período de dos meses Arabia Saudita incrementaría su producción en medio millón de barriles.
El anuncio fue realizado cuando la atención del mercado se centra ya en las márgenes del Mar Rojo, en Yeda, donde Arabia Saudita organiza el domingo una cumbre entre consumidores, productores de crudo y firmas petroleras, para discutir sobre las causas de la disparada del petróleo.
Por otra parte, China aumentará a partir del viernes el precio del petróleo, diesel y electricidad. Esta decisión podría frenar el crecimiento de la demanda petrolera del gigante chino, uno de los principales motores de la demanda mundial de crudo.
Las tarifas del petróleo y del diesel subirán 1.000 yuans (145 USD) la tonelada, mientras que el combustible para los aviones subirá 1.500 yuans la tonelada, anunció la comisión para el Desarrollo nacional y la Reforma, según la agencia oficial Nueva China.
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