Los precios del petróleo continuaron en aumento hoy en Nueva York, superando los 71 dólares, cuando se espera que la demanda de combustible alcance su pico esta semana en Estados Unidos y aparecen nuevos temores sobre la capacidad de refinación del país.
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En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en agosto subió 41 centavos, cerrando en 71,09 dólares, luego de alcanzar brevemente los 71,25 dólares, su nivel más alto desde el 25 de agosto.
Después de ganar 1,54 dólar la semana pasada, las cotizaciones del crudo continuaron avanzando el lunes. El petróleo había abierto sin embargo en baja en Nueva York, como consecuencia de algunas tomas de beneficios, según analistas.
Estados Unidos debería registrar esta semana un pico en la demanda de gasolina, con el incremento de los viajes en automóvil por el feriado del día de la independencia el 4 de julio. El mercado teme que haya dificultades para satisfacer esta demanda, en momentos en que el nivel de los stocks estadounidenses de gasolina es inferior al de 2006 en la misma época y la tasa de actividad de las refinerías es más baja.
"Hubo una inundación en una pequeña refinería del Medio-oeste, que la hace inaccesible, lo que implica que podría ser cerrada por cierto tiempo", explicó John Kilduff, analista de Man Financial.
"Al comienzo, esta información fue ignorada por el mercado, porque se trata de una pequeña refinería, pero la amplitud del problema llevó finalmente al mercado a reanudar la tendencia al alza que registra desde la semana pasada", agregó.
En las cuatro últimas sesiones, los precios del crudo fueron impulsados por el último informe del departamento de Energía (DoE) estadounidense, que reportó un descenso de los stocks de productos destilados (diesel y combustible para calefacción) de 2,3 millones de barriles. Ello incrementó el temor de los operadores sobre la posibilidad de satisfacer la demanda de combustible este verano y de productos para calefacción para el próximo invierno boreal.
El mercado neoyorquino estará cerrado el miércoles por el feriado en Estados Unidos.
