El petróleo subió 0,4% a u$s 65,77

Los precios del petróleo culminaron con una tenue alza pese a un nuevo incremento de las reservas de gasolina en Estados Unidos, superior a las previsiones del mercado, pero cuyo nivel permanece inferior al de años anteriores en la misma época.

En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de "light sweet crude" para entrega en julio cerró en alza de 26 centavos a 65,77 dólares.

En el IntercontinentalExchange (ICE) de Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en julio subió 1,08 dólar, terminando en 70,60 dólares, luego de alcanzar 70,84 dólares, un nuevo techo desde fines de agosto.

Los precios evolucionaron sin una tendencia precisa durante toda la sesión, luego de un informe semanal sobre los stocks petroleros que se prestaba a diversas interpretaciones, según los analistas.

En efecto, se registró un alza de las reservas de gasolina, por tercera semana consecutiva, de 1,5 millón de barriles en la semana finalizada el 18 de mayo, cuando los analistas esperaban un incremento de 1,2 millón de barriles solamente. Pero en relación a la misma época del año pasado, esas reservas están 6,9% por debajo.

Los operadores siguen de cerca estas reservas ante el esperado incremento del consumo de gasolina a partir del próximo fin de semana, que marca el inicio de la temporada de largos viajes en automóvil en Estados Unidos.

"En relación a las semanas anteriores, el informe era más bien 'bajista'", afirmó Phil Flynn, de Alaron Trading, aludiendo a la continuación de la reconstitución de las reservas de gasolina y a la "neta mejoría de las tasas de actividad de las refinerías estadounidenses", que funcionan a 91,1% de su capacidad contra 89,5% la semana anterior.

"Pero en el contexto actual, el informe se mantiene 'alcista'dado que la oferta se mantiene limitada en relación a la demanda", agregó el analista.

Por su parte el ministro de Energía y de Minas argelino Chakib Khelil, quien también es vice-presidente de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) excluyó este miércoles un aumento de la producción del cartel para frenar el alza de los precios del petróleo.

Los operadores también siguen atentamente la evolución de las negociaciones sobre el programa nuclear iraní, que potencialmente podría "impulsar los precios", según Bart Melek, de BMO Capital Markets.

Estados Unidos reprochó el miércoles a Teherán su actitud desafiante luego de un nuevo informe crítico de la Agencia Internacional de Energía Atómica (AIEA) sobre las actividades nucleares iraníes.

Irán continúa ignorando las solicitudes de la ONU de suspender el enriquecimiento de uranio, según la AIEA, factor que podría llevar a la adopción de nuevas sanciones contra Teherán.