Washington (EFE) - La pérdida neta de empleos en Estados Unidos durante los últimos seis meses, puesta en evidencia ayer con los nuevos datos oficiales, es otra señal del crecimiento más lento de la economía.
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El Departamento de Trabajo informó ayer que en junio el índice de desempleo se mantuvo en 5,5% de la fuerza laboral --7,7% para los hispanos- y que desde enero la economía ha perdido 438.000 puestos de trabajo. El líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, dijo que «es muy preocupante que el país siga perdiendo puestos de trabajo al tiempo que sube el costo de la vida y continúa la crisis de la vivienda». Todo esto «deja más en evidencia el fracaso de la política económica» del presidente de Estados Unidos, George W. Bush, agregó el político.
Por su parte, la portavoz de la Casa Blanca, Dana Perino, apuntó que los datos sobre el desempleo «entran dentro de las expectativas» y remarcó: «Sin duda, estamos en un período de crecimiento lento».
«Es crecimiento, pero es muy lento, y eso ha tenido su impacto en el empleo», dijo Perino.
En febrero pasado, el Congreso aprobó, a instancias de Bush, un conjunto de medidas «de estímulo económico» que incluyó la distribución de unos u$s 152.000 millones a más de 130 millones de contribuyentes. El gobierno ya ha distribuido desde mayo unos u$s 86.000 millones, pero dado que desde febrero han aumentado rápidamente los precios de combustibles y alimentos, la mayoría de los analistas cree que los consumidores destinarán el «estímulo» a pagar deudas o a gastos básicos en lugar de adquirir nuevos bienes.
Perino indicó que por el momento los indicios apuntan a que los cheques del «estímulo» se están destinando al consumo, «exactamente el efecto que queríamos, en términos de ventas de minoristas, porque eso impulsa la economía».
En mayo, el índice de desempleo saltó cuatro décimas --el mayor incremento mensual en dos décadas- y llegó a 5,5% de la fuerza laboral, el más alto en cuatro años. En ese sentido, Perino dijo que dicho aumento «respondió a varios factores que incluyen los precios más altos de la energía y el exceso de construcción de viviendas que ha causado un problema de oferta y demanda». «
También ha tenido como resultado alguna turbulencia en los mercados financieros», añadió. Por su parte, Reid recordó que los demócratas han propuesto una extensión del período de subsidio por desempleo y afirmó que urge la solución de la crisis en el sector inmobiliario y la contención de los precios de la energía.
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