En junio habrían caído 0,1% precios al público

Por segunda vez desde el fin de la convertibilidad, los precios mayoristas arrojarían deflación mensual. Según los datos preliminares que maneja el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en junio los precios al público caerían 0,1% y sería la segunda vez en 18 meses que esto sucede. En mayo, la deflación superó todas las expectativas y se ubicó en 0,4%. Para junio se anticipa otra caída de 0,1%, con lo cual la inflación acumulada desde el fin de la convertibilidad se reduciría levemente a 39,9%.

La última vez que la Argentina había mostrado tendencia bajista en sus precios al público fue en diciembre de 2001 (-0,1%), cuando los precios venían arrastrando caídas consecutivas mensuales afectados por la recesión.

Esta tendencia en los precios tiene varios frentes de explicación. El dólar siguió retrocediendo aunque más lentamente en junio. El valor promedio de la divisa norteamericana en el mes se ubicó en $ 2,81, mientras que en mayo ese promedio fue de $ 2,83. Es decir, que el peso se apreció 0,7% el último mes. Sin embargo, las agresivas campañas lanzadas por los supermercados para recuperar clientes son una de las causas que más explican la tendencia de los precios. Más cadenas se sumaron a ofrecer grandes descuentos en los productos y arrastraron con ellos a muchos almacenes chicos. También operaron factores estacionales que redujeron precios de frutas y verduras. Un caso fue el tomate, que se llegó a vender hasta $ 0,5 el kilo cuando meses atrás ese valor llegó a $ 3,5 por kilo.

El rumbo de la actividad económica es otra causa. A pesar de los guarismos de crecimiento que muestra la industria (ahora en desaceleración), el consumo sigue retrasado y eso también impacta en los precios. La evolución de los precios es reflejo de la restricción de ingresos de la gente. Mientras no haya mejora de la riqueza, las empresas no tendrán margen para reacomodar márgenes de ganancias perdidos con la recesión y la devaluación.

No hay que perder de vista el costado positivo de esta caída. Menores precios equivale a menor pobreza. Además, ante la política monetaria expansiva que está llevando a cabo el Banco Central, tranquiliza que por el momento eso no impacte en absoluto en precios. Claro que hasta ahora casi todo el aumento en la base monetaria ha sido en rescate de las cuasi monedas, con lo cual en todo caso eso mejora el poder adquisitivo en las provincias que se veía agravado por el fuerte descuento al que eran sujetos estos papeles.

Con estos datos, que serán anunciados esta semana, hasta junio el traslado a precios del aumento del dólar se reduce a 21,8%. Igualmente, en la Argentina aun resta ajustar precios en la economía. Por caso, falta el ajuste de las tarifas de servicios públicos y de todo el sector servicios que hasta el mes pasado apenas registraba un alza de precios de 13,5% desde enero de 2001.

También los precios mayoristas habrían caído en junio, por la tendencia descendente del tipo de cambio. Sería así el cuarto mes consecutivo que esos precios descienden.