ENRON CONSIGUE AIRE PERO PERDERÍA ACTIVOS (05/12/2001)

Amsterdam (Reuters) - La empresa estadounidense Enron obtuvo ayer fondos de emergencia pero al mismo tiempo corre el riesgo de perder algunos de sus mejores activos. Los fondos de emergencia por u$s 1.500 millones fueron provistos por dos de sus mayores acreedores, JP Morgan Chase y Citigroup. De esa cantidad, Enron tendrá acceso inmediato a u$s 250 millones que le ayudarán a pagar salarios y le darán capital operativo. Otros u$s 250 millones le serán otorgados tan pronto la empresa presente a los acreedores un plan de negocios satisfactorio. Los u$s 1.000 millones restantes estarán disponibles una vez que JP Morgan Chase y Citigroup redistribuyan el crédito entre otros prestamistas.

Tras conocerse la noticia, las acciones de la que fuera la mayor empresa del mundo en la comercialización de gas y energía para convertirse en la más grande bancarrota de la historia, se recuperaron 95% ayer en la Bolsa de Nueva York, ubicándose en 84 centavos. Sin embargo, pese al repunte, el valor en el mercado de Enron seguía siendo apenas de un poco más de u$s 300 millones, una mínima fracción de los u$s 80.000 millones que valía antes del colapso y la suspensión de pagos.

La debacle financiera de la empresa desatará una serie de demandas. Varios expertos indicaron que, a pesar de la financiación de emergencia, el futuro de Enron sigue en la cuerda floja. Enron alarmó tanto a sus inversores como a sus socios en el negocio de comercialización de energía, después de que se hiciera público que algunos métodos de contabilidad poco ortodoxos de la empresa dejaron gran parte de su deuda (unos u$s 586 millones) excluida de sus estados financieros.

La crisis de confianza provocó que la empresa colapsara la semana pasada bajo una avalancha de deudas de 17.000 millones de dó-lares. La situación culminó el fin de semana, con la solicitud de protección de los acreedores bajo el capítulo 11 de la ley de bancarrota de EE.UU. después de que sus filiales en todo el mundo hicieran lo mismo.

Las secuelas de la crisis de Enron afectaron a las acciones de algunos de los principales bancos del mundo, que tenían una fuerte exposición a la empresa.

Aunque los fondos que consiguió le suponen un cierto alivio, varios activos de Enron están en la mira de sus competidores. El grupo enfrenta la pérdida de su división de gasoductos Northern Natural Gas a manos de su rival, Dynegy, que estuvo a punto de fusionarse con la compañía.

Dynegy se retiró la semana pasada del acuerdo, que habría rescatado a Enron, por un valor de 10.000 millones de dólares, pero reclamó el control del gasoducto debido a que un préstamo de emergencia que otorgó al grupo previamente tenía como garantía ese activo. Enron y Dynegy están inmersos en una batalla legal tanto por el retiro de Dynegy de la oferta de compra como por la cuestión del control del gasoducto.

Fuera de Estados Unidos, también hay indicios de la disolución de la empresa. El grupo energético estatal francés Electricité de France dijo el martes que mantiene conversaciones para comprar la rama minorista europea de Enron. «Estamos hablando con Pricewaterhouse Coopers para comprar Enron Direct», dijo la empresa francesa. La firma de contabilidad y auditoría Pricewaterhouse Coopers fue nombrada la semana pasada administradora de la operación en Europa de Enron.

La figura del administrador proporciona a la empresa una protección frente a sus acreedores y le da un espacio de respiro para que se reorganice.

• Temor

En la Argentina la mayor preocupación pasa por el futuro de Azurix, la empresa de aguas de la provincia de Buenos Aires, cuyo contrato de concesión había sido ya denunciado por Enron. Se teme que no haya interesados en esta empresa por la imposibilidad de aplicar tarifas que financien las inversiones que necesita la provincia. En cambio, el otro gran activo de Enron en el país, 35% de las acciones de TGS, tendrían fuerte atractivo aun en la situación actual del país. La transportadora de gas sigue operando normalmente porque tiene una operación independiente de la de Enron. Pecom Energía del grupo que maneja Gregorio Pérez Companc es dueño de otros 35% de TGS, y 30% se negocia en la Bolsa.

En Estados Unidos, algunas fuentes dijeron que Enron sostiene conversaciones que podrían culminar con la venta de otros negocios de comercialización. En Bombay, Royal Dutch Shell anunció que está interesada en adquirir la terminal de Gas Natural licuado en Dahbol de la cual Enron posee 65%.

Por su parte, el gobierno brasileño se manifestó «muy preocupado» por la crisis de Enron, según el ministro de Minas de Energía, José Jorge de Vasconcelos Lima. El ministro manifestó su esperanza de que otras compañías asuman las inversiones que la empresa energética estadounidense posee en Brasil, pues «eso evitaría consecuencias negativas para la economía nacional». Enron participa en Brasil en la distribuidora Elektro, que abastece de electricidad al estado de San Pablo, y en dos distribuidoras de gas del estado de Rio de Janeiro. También construye una termoeléctrica en el estado de Mato Grosso y, asociada con la estatal Petrobrás, administra el gasoducto Bolivia-Brasil, que abastece con gas natural boliviano a estados del sudeste y sur brasileño.