Entusiasmo en EE.UU.: más pedidos a fábricas

Washington (Reuters y EFE) - Los pedidos de bienes a fábricas estadounidenses aumentaron 1,6% en enero, gracias a la demanda de equipos de transporte, computadoras y productos electrónicos, informó ayer el gobierno.

Los pedidos a las fábricas, que habían subido 0,7% en diciembre, alcanzaron en enero un valor de u$s 325.800 millones. El informe del Departamento de Comercio da más señales de que lo peor pudo haber pasado para el debilitado sector manufacturero estadounidense.
El incremento en los pedidos fue ligeramente mayor al 1,5% previsto por varios analistas del mercado.

El gasto de los consumidores representa dos tercios del Producto Bruto (PBI) de los Estados Unidos y el incremento de esa demanda había alcanzado en el último trimestre del año pasado el ritmo más alto en tres años y medio.

• Generalizado

El crecimiento en los pedidos se vio en todas las categorías. Los de bienes de larga duración aumentaron 0,2% tras haber crecido 0,9% el mes previo. Dentro de esa categoría, los pedidos de equipo de transporte aumentaron 4,1% tras haber crecido 1,8% en diciembre, principalmente por un fuerte incremento en la demanda de aeronaves de defensa y repuestos.

Los pedidos de computadoras y productos electrónicos aumentaron 1,9% frente a un incremento de 3,6% el mes anterior.

Otra señal positiva en el informe fue la caída de 0,6% en los inventarios debido a que las fábricas continúan reduciendo sus existencias para abrir espacio a la nueva producción.

De hecho, las empresas como la automotriz Ford Motor Co. han anunciado planes para aumentar la producción.

La relación inventarios/embarques, que mide la cantidad de tiempo que la empresa demora en liquidar los inventarios al ritmo actual de embarques, fue de 1,33 mes, menor que 1,37 mes en diciembre y el nivel más bajo desde julio de 2000.

• Precedente

La última vez que los pedidos a las fábricas habían aumentado durante dos meses consecutivos fue en febrero y marzo del año pasado, poco antes de que la economía, según algunos expertos, pasara de una expansión de una década, algo sin precedentes en tiempos de paz, a una recesión.

El gasto de los consumidores creció a una tasa anual de 6% entre octubre y diciembre, y la gente gastó en bienes duraderos, que incluyen auto-móviles y computadoras, más dinero que en cualquier otro período de los últimos 15 años. El sector manufacturero ha sido el más golpeado por la recesión de la economía que comenzó en marzo. Sin embargo, otros datos sugieren que la suerte del sector podría estar mejorando.

El viernes pasado, otro indicador clave para el sector manufacturero, el Indice de Gerentes de Compra del Instituto de Gerencia de Abastecimiento subió a 54,7 desde 49,9 en enero. El índice se ubicó por encima de la lectura de 50, lo que indica expansión del sector, por primera vez desde julio de 2000.