Europa no abre por ahora el mercado para la carne

Malas noticias para el mercado de carnes prenuncian un inicio de año complejo para la industria frigorífica. La Argentina deberá esperar un mes más para reanudar sus ventas de carne a Europa y acumulará, por esa demora, una pérdida adicional de u$s 50 millones durante enero.

Al menos, oficialmente se supo ayer que el Comité Sanitario de la Unión Europea no tratará ni hoy ni mañana la «cuestión argentina» en materia de control de fiebre aftosa.

La mala nueva fue confirmada por el mismo secretario de Agricultura de la Nación, Marcelo Regúnaga, aunque ya era un secreto a voces en toda la cadena de la carne. «El informe técnico de los sanitaristas europeos pasó a Dublín y desde allí debía llegar a Bruselas para su tratamiento pero no llegó... Es difícil manejar los tiempos de los europeos», reconocía el titular de Agricultura ante Ambito Financiero. Rápidamente Regúnaga se apuraba a aclarar que «el no tratamiento del informe argentino no significa, de ninguna manera, un juicio de valor sobre la situación sanitaria argentina».

Lo cierto es que toda la cadena de la carne había puesto muchas expectativas sobre la «decisión europea», situación agigantada por la presión de ciertos importadores alemanes que querían carne argentina en las góndolas de Navidad. Pero ante la evidencia de que la situación sanitaria de la Argentina no figura en la agenda de la Unión Europea, debieron admitir que, la reanudación de ventas se producirá en un mes, como mínimo, ya que según se estima la situación sanitaria argentina sería analizada en Europa recién durante la reunión del Comité Sanitario de los días 15 y 16 de enero de 2002.

«En diálogos informales los europeos nos decían que habíamos hecho las cosas bien aunque, es cierto, nos pidieron información complementaria sobre algunos puntos...», decía Regúnaga. El hecho de que el país recién completó, según los datos oficiales, 94% de la vacunación y sumado esto a algunas indefiniciones acerca de los controles despertaron cierta inquietud sobre los técnicos europeos. Según la teoría que maneja Regúnaga, Europa esperará a que se termine la vacunación -a fin de año- y, tal como hizo con Uruguay, recién en ese momento autorizará el ingreso de la carne a su mercado.

-Sabe que algún sector puede especular con esta situación para pasarle algún costo político a la Secretaría de Agricultura y a sus organismos controlados..., le indicó este diario a Regúnaga.

• Especulación

-Muchos integrantes de la cadena de la carne ya especulaban con esta situación pero, de mi parte, no era prudente hablar sobre decisiones que pasan por los tiempos técnicos. Con la cadena de la carne y el grupo que integran «los 31» trabajamos estrechamente para lograr la reapertura del mercado. De mi parte, como gobierno, hice todo lo necesario para solicitarles a los europeos que traten de apurar la decisión pero debemos respetar sus procedimientos.

En tanto, los frigoríficos exportadores manifestaban (con la misma prudencia de estos últimos días, similar a la que se expresó cuando surgieron los primeros focos de aftosa) que «la situación es preocupante» aunque evitaban cargar las tintas sobre funcionarios.

«Esta situación posterga la reactivación para la cadena de la carne y frena la integración de valor de la media res. El cierre del mercado europeo ya hizo perder 5.000 puestos de trabajo y por un mes más se seguirán perdiendo oportunidades, como la de colocar Cuota Hilton del período 2001/2002», decía Héctor Salamanco, titular de la Asociación de Industrias Argentinas de Carnes, que reúne a los grandes frigoríficos exportadores. El resto de los operadores también mantuvo cautela -ninguno quiere generar una cuestión diplomática al opinar sobre un mecanismo administrativo de otra región- mientras todos se encontrarán hoy por la tarde en sede de Agricultura, con el embajador de la Unión Europea en la Argentina, Vittorino Alocco. Apuestan a que el interés de los europeos por acelerar las negociaciones -lentas y trabadas- con el bloque Mercosur sean un aliciente para definir la cuestión el mes próximo.