París (EFE, Reuters) - Ayer el Banco Central Europeo (BCE) subió 0,25 de punto la tasa de interés hasta 3,25% anual; y no sería la última del año a la vista de la insistencia de la entidad en la confirmación de la recuperación económica y el aumento de los riesgos inflacionistas. Para fin de año los economistas estiman que estará en 3,5%.
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«Los riesgos que pesan sobre las perspectivas de evolución de los precios siguen claramente orientados al alza» tanto por la volatilidad del petróleo como por el efecto del propio dinamismo económico, explicó el presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, en conferencia de prensa en esta ciudad.
Consideró que el crecimiento en Europa está siguiendo una pauta « bastante equilibrada», pero matizó que a largo plazo hay riesgos relacionados con la evolución del precio del petróleo, las presiones proteccionistas y los desequilibrios de las balanzas de pago a nivel global. Argumentó que el abaratamiento del petróleo en las últimas semanas fomenta el aumento de la demanda, que a su vez es una fuente de presiones inflacionistas suplementarias. Esta demanda repercute positivamente en el mercado de trabajo aunque al mismo tiempo advirtió de que «una progresión de los salarios más importante de lo previsto constituye un riesgo sustancial al alza para la estabilidad de los precios». Por eso pidió a los interlocutores sociales que mantengan «un comportamiento responsable» en las negociaciones, ya que eso va en beneficio de la actividad económica y del empleo.
Tras la suba de ayer un sondeo entre 63 economistas arrojó que 61 de ellos prevén que las tasas subirían nuevamente en diciembre a 3,5% anual y las mantendría estables durante gran parte del próximo año, pero volvería a incrementarlas nuevamente hacia fines de 2007.
La semana pasada, 71 de los 80 economistas encuestados esperaban un alza de tasas en diciembre, lo que sugiere que los analistas se encuentran cada más convencidos de que las tasas volverán a subir antes de fin de año. La proporción de economistas que esperan que las tasas suban a 3,75% o más a fines de 2007 también aumentó. Las tasas de interés subirían a 3,75% para fines del próximo año.
Inflación en baja
Trichet admitió que la inflación interanual ha bajado hasta 1,8% en setiembre, es decir, por debajo del objetivo a medio plazo de 2%, pero lo atribuyó al descenso de los precios del crudo, que por una parte puede ser un fenómeno coyuntural, y, por otra, induce a un mayor consumo con el consiguiente efecto sobre los precios. Y en cuanto a las perspectivas, apuntó a que la inflación estará «probablemente por encima de 2%» en 2007, aunque confía en que baje de ese nivel en 2008 gracias a todas las acciones que está tomando el propio BCE.
Trichet indicó que hay «signos» de que se atenúa la tendencia a la desinflación propiciada por la globalización de la economía, es decir, por la importación de productos procedentes de países con bajos costos. Constató que «vivimos una etapa de tasas reales a largo plazo excepcionalmente bajos», que atribuyó al fuerte volumen de ahorro en Asia y en algunos países exportadores de petróleo y a una cierta «timidez» en la inversión. Pero auguró que «eso no durará eternamente». Relacionó los bajos intereses a largo plazo con el incremento de los préstamos al sector privado, que siguen aumentando a un ritmo superior a 10% anual, y se refirió en particular a la evolución en la vivienda, que calificó de «muy dinámica», y a la que dijo observar «con atención».
