Fuerte alza del crudo: superó u$s 53 por primera vez en 4 meses

Las cotizaciones del petróleo alcanzaron este miércoles un nuevo pico en el mercado de Nueva York, saltando por encima de los 53 dólares por barril, cuando los operadores muestran preocupación por un desequilibrio de oferta y demanda en 2005.

En la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el barril de crudo light sweet para entrega en abril cerró en alza de 1,37 dólar cotizado a 53,05 dólares, su nivel más elevado desde el 26 de octubre pasado, cuando había llegado a los 55,17 dólares.

En Londres, el barril de Brent del Mar del Norte saltó 1,11 dólares y cerró cotizado a 51,22 dólares.

"El mercado espera que el crecimiento de la demanda sea fuerte este año, principalmente en China y la India, y que el aumento de la oferta no logre igualarlo, provocando una caída de las reservas mundiales", explicó Marshall Steeves, analista de Refco.

"Los inversionistas están preocupados por la demanda futura, que puede potencialmente aumentar bastante", señaló el analista John Kilduff, analista de Fimat, para explicar el incremento actual de las reservas.

Marshall Steeves llega más lejos, al señalar que "los fondos parecen tener el objetivo de llegar al pico de octubre con el petróleo a 55,69 dólares" (por barril) y asegurar que "no falta quien apunte incluso a los 60 dólares".

Por otra parte, el Departamento de Energía de Estados Unidos anunció el miércoles un aumento de las reservas de crudo y combustibles, así como una nueva reducción de las reservas de productos destilados, entre los que se cuenta el combustible para calefacción.

El Departamento de Energía precisó que las reservas de crudo aumentaron de 2,4 millones de barriles a 299,4 millones de barriles durante la semana que terminó el 25 de febrero, y las de combustible crecieron un millón de barriles, llegando a los 224,5 millones.

Las reservas de destilados cayeron 1,8 millones de barriles para situarse en los 110 millones de barriles y, entre ellas, las de combustible para calefacción se redujeron en 900.000 barriles, situándose en 40,2 millones de barriles.

"Estas cifras coinciden en general con las expectativas", observó Kilduff.

El mercado esperaba en general un aumento de 1,5 millones en las reservas de petróleo y un millón de barriles en las de combustible, así como una reducción de entre uno y dos millones de los stocks de productos destilados.