GNC: promesa de no subir precios reactivó la conversión de autos

Después de haber sufrido una fuerte caída cercana a 65% en marzo pasado, vuelve a subir el nivel de vehículos con motores nafteros que son reconvertidos a Gas Natural Comprimido (GNC) en el país. En mayo hubo cerca de 10.000 traspasos y según los datos de los primeros días de junio la cantidad este mes será superior todavía. En el sector, el alza se reconoce como un rebrote en comparación con los 7.000 vehículos que se reconvirtieron en el pasado mes de marzo, aún sin llegar a los niveles normales estimados en cerca de los 20.000 que se registraban por mes hasta principios de año.

El presidente de la Cámara-Argentina de GNC, Fausto- Maranca, dijo a este diario: «Cuando comenzó a hablarse de la crisis energética, de aumentos en el precio del fluido y de posibles cortes en el suministro, los usuarios frenaron las reconversiones».

Pero en el último mes la tendencia comenzó a revertirse. «Ya estamos hablando de niveles cercanos a los de 2003 y creo que a mediados de agosto las cantidades estarán estabilizadas», dijo Maranca.

El presidente de la Cámara-Argentina de Productores de Equipos Completos de GNC (CAPEC), Pedro Selles, dijo que la baja en las colocaciones de equipos se había dado por las noticias que circulaban en los medios sobre la escasez de gas y las subas que finalmente nunca llegaron a ser tan altas como decían».

Selles coincide con que «los puntos más críticos llegaron en abril y marzo». Aunque aclaró que según los datos que maneja su cámara la mejoría en las ventas de equipos de GNC se estabilizará en julio, aseguró que ya la gente recuperó la confianza en la medida porque «se dio cuenta de que el gobierno había tomado las medidas necesarias para que no falte el gas, lo que dio seguridad para volver a colocar equipos».

Según la versión oficial, con la vuelta de producción de la central de Embalse Río Tercero, que permitirá liberar 3 millones de metros cúbicos de gas diarios, el ingreso de 500 megavatios de electricidad provenientes de Brasil (equivalente a 2,5 millones de metros cúbicos de gas), la entrada en funcionamiento del gasoducto neuquino de El Portón, con un aporte de 4,5 millones, y los 4 millones de metros cúbicos provenientes de Bolivia, la oferta de gas en el mercado interno mejora notoriamente la situación energética.

• Alternativas

«La gente comenzó a ver que la crisis no es tan profunda y que llegan otras alternativas para que no falte gas en el país por lo que seguirán eligiendo el GNC para sus autos», dijo Maranca.

Para los hombres del sector, la cuestión pasa por el precio de venta del producto.

Aún con la suba que registró el GNC en mayo, cuando el metro cúbico subió en promedio 8% en Capital Federal y el Gran Buenos Aires pasando a costar entre 55 y 58 centavos, es decir, el precio del GNC sigue siendo conveniente si se lo compara con otros combustibles.

Según los últimos datos oficiales, hay actualmente 1.249.029 vehículos con equipos de GNC. Este número coloca a la Argentina en el país con mayor cantidad de vehículos que consumen este fluido en el mundo, seguido por Brasil con 668.305 y Paquistán con 475.000.

En la Argentina, de casi 1,3 millón de vehículos con GNC, 1.116.997 son de uso particular (89%), 101.738 son pickup y 23.537, taxis.

Sus propietarios cargan GNC en alguna de las 1.218 estaciones que hay en las 18 provincias argentinas abastecidas.Las zonas donde existe-mayor cantidad de estaciones de carga de GNC es en el Gran Buenos Aires, donde está ubicado 31% y en Capital Federal, 15%.

• Crecimiento

El uso de este combustible comenzó hace casi 20 años con la implementación del Plan Nacional de Sustitución de Combustibles Líquidos impulsado por la Secretaría de Energía y las ex YPF y Gas del Estado.

Hoy el consumo diario por vehículo es de 6,5 m3, según la CAPEC. En el último año la demanda de GNC creció cerca de 30% sobre todo por la gran cantidad de usuarios de vehículos que reconvirtió sus motores a este combustible por la gran diferencia de precio con la nafta y el gasoil, que se disparó después de la devaluación.

La participación del GNC en la canasta de combustibles es de 16,45% mientras el gasoil tiene 65,08% y la nafta 18,46%.

Desde las automotrices aseguran que no notaron bajas en las ventas de vehículos con motores GNC de fábrica. Incluso desde Renault, Volkswagen y Chevrolet confirmaron que las ventas en los primeros meses de este año aumentaron en aquellos modelos que traen equipos GNC.

Renault, por ejemplo, en los últimos 5 meses de 2003 (comenzó a vender los primeros vehículos con esos motores en agosto pasado), vendió 808 unidades con equipos GNC. Y en lo que va del año ya tiene vendidos 859.