Grafa ahora es Santista (04/03/03)

Grafa, uno de los nombres históricos de la industria textil argentina, cambia de nombre: su principal accionista, la brasileña Santista Textil, decidió rebautizarla Santista Textil Argentina SA. De todos modos, los productos que comercializa en el país seguirán llevando la marca que popularizara la empresa desde los días en que formaba el holding Bunge y Born (que conserva 51% de la casa matriz brasileña) con sede en la Argentina. El anuncio fue realizado ayer en Buenos Aires por su director presidente, el suizo Herbert Schmid. El ejecutivo explicó la decisión en dos razones: la necesidad de unificar la denominación de todas sus filiales (la Argentina y Chile) bajo una misma marca y «aprovechar el nombre de Santista para poder exportar a mercados en los que Grafa no podría penetrar, como Arabia y América latina». Schmid agregó que «este cambio no implica modificaciones en la estructura de la empresa» y aseguró que «la Argentina ahora es altamente competitiva por la nueva situación cambiaria».

El empresario admitió que el holding no prevé grandes inversiones para el año 2003: «Aplicaremos u$s 1,2 millón para mantenimiento básicamente, porque llevamos invertidos más de u$s 30 millones desde que compramos la empresa en el '95, y nuestras plantas están muy actualizadas». En 2002, reveló, «exportamos más de 40% de la producción de Grafa, pero este año tenemos una meta de 25%». La explicación es que habrá mayor demanda en el mercado interno por sustitución de importaciones, «y porque con ese porcentaje nos sentimos cómodos». «Hace un año -dijo-más de 50% de la indumentaria que consumían los argentinos se confeccionaba con hilado de origen extranjero; hoy ya es de sólo 20%, y el resto se hace acá.» El objetivo principal ahora es abastecer el mercado local. «Además, en 2005, se terminan todas las cuotas mundiales para el comercio de textiles, por lo que hay grandes posibilidades de exportar aún más». La Argentina representa hoy 14% de la facturación total de este grupo, que ronda los u$s 300 millones anuales a valores actuales. Schmid admitió: «Estamos mirando comprar alguna textil más en México, para tener una puerta de acceso a México. Pero en Sudamérica, con nuestras filiales de Chile y la Argentina, estamos más que cubiertos».