Greenspan bajó las tasas más de lo previsto

Washington - La Reserva Federal de Estados Unidos sorprendió a todos: bajó la tasa de interés en medio punto, cuando los analistas esperaban que el recorte fuera de un cuarto de punto. De esta manera, la tasa de referencia de la economía norteamericana bajó a 1,25% anual, el nivel más bajo en 40 años.

La decisión forma parte de una política agresiva impulsada por el titular de la Fed, Alan Greenspan, para reanimar a la economía norteamericana.

Este parece ser el último recorte que hará el Comité de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) que integran Greenspan, más todos los directores de la Fed y cuatro gobernadores del organismo que rotan. En total son doce miembros. Ellos consideraron que por debajo de esta tasa de interés puede haber riesgo de inflación.

La tasa de referencia es la de fondos federales que es a la que la Reserva Federal presta dinero por 24 horas a las entidades.

• Primero del año

El recorte es el primero de este año, después de las 11 bajas de 2001, cuando la tasa estaba en 6,25% anual.

Esta vez el FOMC votó en forma unánime. En la reunión pasada, cuando se decidió mantener las tasas sin cambios, hubo dos miembros que votaron en disidencia y pedían una reducción.

El organismo también recortó en medio punto la tasa de redescuento que ahora está en 0,75% contra 1,25% anterior. Esta tasa sólo se utiliza para ayudar en bancos que soportan corridas. Cuando una entidad acude a esta línea de crédito de la Fed, está a un paso de ser liquidado. Sólo después de los atentados del 11 de setiembre se utilizó esta línea para ayudar a todas las entidades, sin que implique un antecedente negativo.

«El comité sigue creyendo que una postura complaciente de la política monetaria, unida a un crecimiento subyacente aún robusto de la productividad, está brindando un importante apoyo a la actividad económica», indicó la Fed en su comunicado.

• Incertidumbre

« Sin embargo, los datos económicos entrantes han tendido a confirmar que una mayor incertidumbre, en parte atribuible a riesgos geopolíticos acrecentados, está actualmente inhibiendo el gasto, la producción y el empleo», agregó.

El Comité dijo que, con esta acción, «los riesgos están equilibrados» entre la debilidad económica y un posible repunte de la inflación.

La Fed «cree que la flexibilización en las tasas adoptada hoy debe ser útil mientras la economía intenta salir de su actual situación de debilidad».

Tras el anuncio de la Fed, el euro superó la paridad con el dólar, cotizándose antes del cierre a 1,0018 dólar por euro en el mercado de Nueva York. Antes del anuncio de la Fed, el euro se cotizaba a 0,9971 dólar. Cabe aclarar que la tasa de interés del euro ahora más que duplica a la del dólar, ya que está en 3,25% anual. Ante esta diferencia, se espera que muchos vendan sus dólares para pasarse a euros y aprovechar las tasas más altas.

La divida norteamericana también cayó frente a la japonesa, al cerrar a 121,78 yenes contra 122,22 de una hora antes.

Por su parte, las Bolsas de Nueva York cerraron con alzas. El Dow Jones avanzó 1,07% y el NASDAQ, 1,27%.