HBO anunciará las medidas contra Multicanal por piratería

«No podemos creer lo que ha hecho Multicanal: ahora los piratas no son los que se 'cuelgan' del cable sino ellos.» La indignación se trasunta en la voz de Gastón Comas, CEO para América latina de HBO, que el viernes le cortó el servicio (diez señales, tres de ellas premium) al cable del monopolio «Clarín». Sin embargo, apenas doce horas más tarde, Multicanal repuso esas señales, utilizando métodos que todavía HBO está tratando de determinar. En diálogo con Ambito Financiero desde sus oficinas en Miami, Comas prometió «una rápida y enérgica respuesta legal y también técnica, tanto en la Argentina como en Estados Unidos». Veamos.

Periodista: ¿Por qué le cortaron la señal a Multicanal?

Gastón Comas: Porque nunca presentaron ni el menor atisbo de plan para combatir la piratería. Decían que era una cuestión de falta de fondos, pero otros operadores de cable argentinos están en la misma situación que ellos y han acercado propuestas para resolver el problema. CableVisión, por ejemplo, cuyos accionistas están trabajando con nuestros técnicos para digitalizarnuestras señales, en principio en el GBA. Direc-TV, en cambio, ya es un sistema de por sí digital; ellos tienen los medios para detectar si alguien está « colgado» o ha «crackeado» la tarjeta de sus decodificadores. Ahí no hay problemas.

P.: ¿Qué sensación le provoca saber que Multicanal, a pesar de su decisión, sigue ofreciendo sus señales, y sin pagarlas?

G.C.: Nos sorprende: no se espera que una gran empresa como «Clarín» haga un acto de piratería semejante. O sea: hemos tenido casos de pequeños operadores locales que se compran diez decos, cablean el pueblo y dan servicio de cable, pero nunca con un MSO. Creo que hay una gran posibilidad de que estén « colgados» de algún otro distribuidor de señales. Imagínese: si un técnico hogareño puede «crackear» un deco, cómo no lo harían los profesionales de una empresa de cable...

P.: Pero para el abonado de Multicanal resulta difícil comprender que ustedes se van porque ellos no digitalizan...

G.C.: Fue una decisión muy difícil de tomar, pero no teníamos alternativa si queríamos proteger nuestras señales. Pero esto de robarnos las señales es lo último que esperábamos que hicieran. Igual, tenemos los medios técnicos para interrumpir esta situación irregular, y lo haremos muy pronto.

P.: ¿Hay alguna posibilidad de que la situación se revierta?

G.C.: No veo ninguna posibilidad, y menos después del acto de piratería que han cometido...

• Digitalización

P.: ¿No es irrazonable pedir «digitalización» en un momento en que las empresas están en graves problemas financieros?

G.C.: Mire: el costo de digitalizar está cayendo 30% a 40% por año desde hace tres. Una caja que antes costaba u$s 500 hoy se consigue en el mercado -de última tecnología-por menos de u$s 100. Y además, los proveedores de señales -HBO y también otros-estamos dispuestos a cooperar con los cables. Multicanal se aferró a un statu quo que para nosotros es inaceptable, entendemos su situación de concurso preventivo, pero la realidad es que nunca aportaron ni un atisbo de solución.

P.: ¿La Argentina es particularmente propensa a la piratería?

G.C.: Es, sin duda, el país con mayores problemas entre los grandes de la región. Antes en México era muy grave, pero los cableros han trabajado para resolverlo, digitalizando no sólo las señales premium sino también las básicas. Lo mismo que Brasil. ¿Por qué no lo hace la Argentina? No lo sé...

P.: ¿Es un problema cultural, estructural?

G.C.: No lo creo... Para situaciones difíciles las soluciones son difíciles, pero los grandes problemas hay que enfrentarlos.

P.: ¿Esto los hace pensar en irse de la Argentina?

G.C.: ¡De ninguna manera! Hemos hecho grandes inversiones para ese mercado, que para nosotros es fundamental.

P.: La fusión DirecTV/Sky, por la que una de las dos desaparece de los mercados en que queda la otra, ¿los afectará de manera negativa al momento de vender sus señales?

G.C.: Sabíamos que venía; no nos sorprende. De hecho, la semana pasada nos hicieron el anuncio en Nueva York. Al contrario: nos favorece porque su plataforma nos va a permitir expandir nuestra oferta de señales.