Industria se estancó en octubre

La actividad industrial cayó 0,1% en octubre y decepcionó las expectativas de los analistas privados y del propio equipo económico que anticipaban un crecimiento. En relación con igual mes de 2003, el Estimador Mensual Industrial (EMI) subió 7,8%, cuando el Relevamiento de Expectativas de Mercado realizado por el BCRA, arrojaba un alza promedio de 9,1%.

A pesar del traspié, la industria acumuló un avance de 11,1% en los primeros diez meses del año, y finalizaría 2004 con una mejora de 11%. El principal motivo de la caída mensual se debe a la dificultad que encuentra el sector para expandir su potencial productivo, debido a la falta de crédito y de inversiones. La industria trabaja a 71,3% de su potencial productivo, y ya se sienten en algunos sectores las presiones sobre los precios como vía para reducir el apetito de la creciente demanda ante la imposibilidad de aumentar las cantidades producidas.

Este fue el caso de la industria de minerales no metálicos como el vidrio, el cemento y otros materiales para la construcción, que sufrió una merma de 2,3% en octubre comparado con setiembre. Según sostuvo el economista Orlando Ferreres, «se ha notado una importante desaceleración en la tasa de crecimiento de la producción de cemento, la cual se ubicaba cerca de 20% interanual y ahora cayó a 3,1%».

La explicación de esta reducción en la demanda de insumos de la construcción se encuentra en «la fuerte suba que evidenciaron los precios de las propiedades, las que en dólares ya superaron los niveles de la convertibilidad».

La utilización de la capacidad instalada cayó a 71,3% en octubre, de 72% alcanzado en setiembre.

• Caída

En tanto, el sector con peor evolución, fue nuevamente la industria de tabaco, que cayó 9,8% el mes pasado comparado con setiembre y 17,4% en comparación con igual mes de 2003. Esta rama acumula en el año una baja de 7,2%, incentivada principalmente por «la alta carga impositiva, que alentó subas en los precios y el contrabando», sostuvo Ferreres. Además, también fue crítica la caída en el precio de la soja y el maíz, lo que «redujo los márgenes de rentabilidad del sector agropecuario e impactó en la demanda de productos químicos básicos».

Paralelamente, la rama automotriz,que es generalmente un importante motor de la industria, en esta oportunidad no registró variaciones respecto del mes anterior, aunque mostró una tasa de expansión interanual de 52,8%.

A pesar del mal resultado, funcionarios del Ministerio de Economía destacaron que los niveles de crecimiento «siguen siendo altos» y que «no se puede crecer hasta el cielo».

En lo que respecta a la encuesta industrial que realiza todos los meses el INDEC acerca de las expectativas sobre el mes en curso, hubo una marcada reducción en el optimismo. El 20% de los entrevistados señaló que espera una suba en la demanda interna, 10,4 puntos porcentuales menos que en setiembre; mientras 72,5% no anticipa cambios y 7,5% prevé una merma.

Por otra parte, 67,6% no espera cambios en los stocks de productos terminados (son 3,3 puntos mayor que el de setiembre), 19,9% pronostica una merma y 12,5%, un aumento (3,6 puntos más que en setiembre).

Además, 66,7% estima que sus exportaciones se mantendrán estables (8,5 puntos más que setiembre), 30,8% anticipa un alza (3,7 puntos menos que el resultado anterior).

El 72,4% anticipa un ritmo estable en sus importaciones de insumos (6,3 puntos más), 17,5% un aumento (14,5 puntos menos) y 10,1% una caída (8,2 puntos más).