Infimo aumento del petróleo: 0,04%

Los precios del petróleo cerraron estables este viernes en Nueva York, sobre los 70 dólares el barril, sostenidos por una fuerte demanda en Estados Unidos y la persistencia de tensiones geopolíticas en Irán.

En Nueva York, el barril de "light sweet crude" para entrega en agosto ganó 3 centavos a 70,87 dólares. En Londres, el barril de Brent del mar del Norte también subió 3 centavos a 69,98 dólares.

Los precios se mantuvieron encima de los 70 dólares por la fuerte demanda de gasolina en Estados Unidos, principalmente.

Según Kevin Norrish, analista del banco Barclays, el principal factor de alza fue "la percepción de que la demanda petrolera mundial es en realidad más fuerte que lo esperado".

El analista citó los datos que muestran un alza de 20% de las importaciones chinas de crudo en mayo, en relación a mayo de 2005, y principalmente las cifras publicadas el miércoles por el departamento de Energía estadounidense.

En las cuatro últimas semanas la demanda estadounidense de gasolina aumentó 0,9% en relación al mismo período del año pasado.

"El hecho de que la demanda estadounidense sea tan fuerte pese a los elevados precios del petróleo fue una sorpresa", estimó por su parte Mike Fitzpatrick, analista de la Fimat.

Los precios también se mantienen en niveles elevados a causa de la persistencia del conflicto sobre el programa nuclear iraní.

Este viernes, Javad Vaidi, uno de los responsables del programa nuclear iraní declaró que la suspensión del enriquecimiento de uranio no puede ser ni una condición para negociar con las grandes potencias, ni el resultado de estas discusiones.

Desde enero, luego del anuncio de Teherán de la reanudación de su programa nuclear, los mercados temen una limitación de las exportaciones de crudo iraní -estimadas en 2,7 millones de barriles diarios- en caso de escalada de la crisis.