Limitan productos brasileños

Apelando a que quiere proteger el Mercosur, Roberto Lavagna anunció ayer que se trabarán nuevas importaciones de Brasil. En realidad, es una reacción al creciente déficit comercial con ese país, que está afectando seriamente a los productores locales. Ahora se dispuso poner trabas al ingreso de electrodomésticos, entre ellos, heladeras, cocinas, lavarropas y televisores. Hace pocos meses, se había dispuesto una protección similar para el caso de los textiles. Es atinada la reacción oficial. La realidad es que la Argentina exporta principalmente commodities a Brasil -por ejemplo, el trigo y el petróleo se alzan con 25% de las ventas-mientras que importa productos con mayor valor agregado. Seguramente, la medida desatará un nuevo conflicto comercial entre los principales socios del Mercosur. Más cuando mañana comienza el encuentro de presidentes del bloque. Pero los datos son contundentes: las importaciones de cocinas crecieron 121% en los primeros cinco meses de este año, las de heladeras aumentaron126%; y las de lavarropas, 176%. Antes, para justificar la invasión brasileña, se argumentaba que era producto de la recesión en ese país, algo que hoy no sucede por los datos positivos de la economía, consecuencia de las medidas puestas en marcha por Lula da Silva. Ayer precisamente el presidente brasileño cumplió un año y medio de mandato y lo celebró anticipando más crecimiento del PBI y un superávit comercial de u$s 15.000 millones en lo que va del año.

El secretario de Industria, Alberto Dumont, junto al ministro de Economía, Roberto Lavagna, en el anuncio de medidas para frenar la invasión de productos brasileños.

El gobierno dispuso la aplicación de licencias de importación no automáticas sobre bienes de línea blanca (como heladeras, lavarropas y cocinas), al tiempo que cobrará un arancel de 21% al ingreso de televisores provenientes de la zona franca de Manaos, Brasil. De esta forma, «se busca proteger el empleo local y evitar que dentro del Mercosur existan países que puedan absorber el grueso de la producción», aseguró ayer el ministro de Economía, Roberto Lavagna. La medida también está destinada a contraer el déficit comercial con Brasil, de donde proviene la mayor parte de los bienes en cuestión. En lo que va del año, el saldo negativo del intercambio comercial con Brasil alcanza los u$s 728 millones y junio fue el mes número 13 consecutivo de déficit.

Lavagna explicó en conferencia de prensa junto al secretario de Industria, Alberto Dumont; y el subsecretario de Política y Gestión Comercial, Guillermo Feldman, que «el aumento de productos importados de línea blanca y televisores superó en todos los casos 100% durante los primeros cinco meses del año, comparado con igual período de 2003». El ministro detalló que «los refrigeradores de origen brasileño representan 95% del total importado; los lavarropas, 70%; y las cocinas, 100%».

• Autorización

El sistema de licencias no automáticas implica que quien quiera vender a la Argentina deberá solicitar a la Secretaría de Industria de este país una autorización, con lo que se logrará controlar el ingreso de los bienes abarcados por la normativa.

El gobierno había aplicado meses atrás una medida similar para regular el comercio textil con Brasil, que luego fue levantada cuando los sectores privados en ambas naciones alcanzaron un acuerdo. Lavagna había anunciado con anterioridad a su viaje a China que, si fracasaban las negociaciones privadas para frenar las importaciones de bienes brasileños de línea blanca y televisores, el gobierno tomaría medidas. Ayer aclaró que si ambas partes llegan a un arreglo, el sistema será revisado.

• Daño

El fracaso en las conversaciones privadas bilaterales fue atribuido por Alberto Dumont a «diferencias en las cifras que se manejan a nivel local y en Brasil, donde consideran que el consumo doméstico es mayor, y por lo tanto la influencia de artículos brasileños es menor».

El ministro descartó la posibilidad de que Brasil tome algún tipo de represalia tras el anuncio. Consideró que en el país vecino «son conscientes de que se estaba produciendo un daño y comparten el criterio de que el Mercosur será exitoso si se expande el comercio interindustrial y se evitan concentraciones en la producción».

• Solución

Lavagna negó que se trate de un planteo proteccionista general, y sostuvo que la medida busca simplemente solucionar una «situación de desequilibrio localizada en un sector específico».

Entre otros temas, a dos días de viajar a Puerto Iguazú, donde se llevará a cabo la cumbre presidencial de los países del Mercosur, el titular del Palacio de Hacienda aclaró que «la oferta realizada por la Unión Europea sobre apertura de mercados al bloque es claramente insuficiente». Fiel a su habitual conducta, el ministro prefirió no realizar comentarios acerca de la marcha en las negociaciones de la deuda en default como tampoco sobre la demora en la aprobación de la tercera revisión del acuerdo con el Fondo Monetario Internacional.