Francfort - El Banco Central Europeo (BCE) decidió mantener la tasa de interés de referencia en el área del euro en 4,50% anual. Con esta decisión permanecen sin cambios las tasas que delimitan el «corredor» de intervención: aquella sobre las operaciones de refinanciación marginal, a 5,50%, y sobre los depósitos «overnight», a 3,50%.
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«El nivel de las tasas de 'Eurolandia' es apropiado para la estabilidad de los precios en el medio plazo», dijo el presidente del BCE, Wim Duisenberg, en Francfort, durante la conferencia de prensa tras la reunión de la dirección.
«La presión de la inflación -agregó- se atenuará en el mediano plazo, así como el crecimiento del Producto Bruto Interno real.» El economista holandés añadió que el crecimiento del PBI del área «será este año inferior al alto nivel de 2000», lo que contribuirá a disminuir la presión sobre los precios.
«Permítanme repetir nuestra posición: tenemos un gran interés en un euro fuerte», reiteró Duisenberg.
«Es necesario mantener un estricto control sobre las dinámicas salariales. Si esto se hace -agregó- la inflación en el área euro se volverá a colocar por debajo de 2 por ciento en 2002.»
«La marcha de los salarios deberá ser monitoreada estrictamente -dijo-. Si no suceden otros shocks, tras la crecida de los precios del petróleo y las enfermedades de animales que pesaron sobre los precios de los alimentos, la inflación comenzará a bajar en el curso de este año y estará por debajo de 2 por ciento en 2002.»
La divisa ha cedido alrededor de 10% desde finales de 2000 y el martes tocó 0,8427 de dólar, su valor más bajo de los últimos seis meses. Ayer el euro subió a 0,8493 de dólar.
Para Duisenberg, la actual debilidad de la moneda única se debe, entre otros motivos, a la salida de capitales hacia Estados Unidos, un fenómeno que calificó de «temporal».
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