Peligra la canasta básica

La intención del gobierno de crear una canasta de productos básicos a precios mínimos estaría tropezando con más de una dificultad, que incluso harían peligrar su instrumentación.
La mayor piedra en el camino sería el enojo de las elaboradoras de alimentos con el gobierno, por la eliminación de los denominados «planes de competitividad», una de las exigencias que habrían planteado los integrantes de la misión del FMI.

«Esto implica de hecho que debería volver a tributarse el impuesto a la renta presunta. En un año como el que estamos teniendo, en el que nadie va a ganar un peso, pedirnos que paguemos ese gravamen es ridículo», se encrespaba un alto ejecutivo de una de las principales alimentarias.

•Sin acuerdo

La otra gran dificultad es la falta de acuerdo entre supermercadistas y procesadores de alimentos. De acuerdo con la campana que se escuche, comerciantes e industriales se cruzan acusaciones (veladas y «off the record», desde ya) sobre quién tiene la responsabilidad de que la canasta no esté avanzando.

«Ellos quieren que prácticamente les regalemos la mercadería; y si bien estuvimos todos de acuerdo en que los productos de la canasta no iban a tener ganancia para nadie (rentabilidad cero, de hecho), tampoco puede pretenderse que nosotros asumamos toda la pérdida», dice un gerente de otra alimentaria.

«Con los tiempos que corren, muchas empresas del sector están planteando que la mercadería de la canasta se la paguemos poco menos que al contado, al pie del camión», dicen en una de las grandes cadenas de supermercados.

Es un hecho que históricamente los ocupantes de ambos lados del mostrador han tenido una relación ríspida, por decir lo menos. Las fricciones entre supermercadistas e industriales parecían haber sido dejadas momentáneamente de lado en virtud de la necesidad de paliar la crisis con un mix de productos de bajo precio; de hecho, la Cámara Argentina de Supermercados (CAS) y la COPAL (alimentarias ) fueron de la mano del secretario de Comercio, Pablo Challú, a Olivos la semana pasada para prometerle a Eduardo Duhalde que en menos de quince días cada cadena estaría en condiciones de ofrecer esa canasta mínima. Hoy, a estar de las versiones que se recogen en ambos sectores, esa promesa parecería lejos de poder ser cumplida.

Seguramente por esa razón empresas como Coto, Norte, Plaza VEA y La Anónima lanzaron (con mucho éxito, vale apuntar) sus propias ofertas de productos económicos, aún antes de que las superestructuras acordaran precios, términos de entrega y condiciones de pago.

•Consumo esencial

En Plaza VEA, por caso, afirman que los cinco productos que pusieron en la canasta representaron 10% de la facturación de la cadena, que ofrece cerca de 18.000 productos. Esto marca claramente que el público -sobre todo el que compra en este tipo de cadena, más por el precio que por la marca o calidad-está consumiendo lo esencial y poco más.

En el supermercadismo se estima que las ventas de la canasta básica -de ponerse en marcha-podrían representar entre 5% y 25% de la facturación de cada sucursal, dependiendo de la ubicación de la El incipiente enfrentamiento tomó por sorpresa a las autoridades, que el miércoles habían recibido a los dirigentes de la FASA (Federación Argentina de Supermercados y Autoservicios, una entidad que agrupa a cerca de tres centenares de PyMEs del sector, sobre todo del interior). La FASA pidió expresamente ser tomada como canal válido para la canasta, porque en muchas ciudades del interior donde las grandes cadenas no están presentes serían el único vehículo a través del cual podrían ofrecerse esos productos. A cambio pidieron a Challú asistencia oficial para hacerse de capital de trabajo, ante la inexistencia de financiación bancaria. El funcionario quedó en contestarles.

La canasta básica está conformada por cuatro rubros básicos: lácteos, farináceos, carne y aceites. Cada empresa minorista se reservó el derecho de conformar -dentro de estos parámetros- su propia canasta, que será variable y podrá ser modificada de manera semanal.