Perdió los ahorros de su familia en la mayor estafa piramidal y fue uno de los suicidios de Madoff: la historia de William Foxton

Willard Foxton fue una de las víctimas del esquema con el cual Bernard Madoff engañó y robó a sus inversores.

William Foxton, víctima de una de las peores estafas piramidales de la historia.

En 1960, Bernard Madoff creó su firma de inversión. Cuatro décadas más tarde era considerado uno de los mejores inversores de Wall Street. Pero un 11 de diciembre de 2008 fue detenido, acusado por ser el líder de una de las mayores estafas piramidales de la historia.

Efectivamente, era cierto. Madoff había recaudado 65 mil millones de dólares gracias a su esquema, que funcionaba como un reloj suizo. Sin embargo, una vez que todo salió a la luz la historia tuvo un desenlace fatal.

La peor parte de este relato tuvo que ver con las víctimas. Y es que muchos de los inversores dentro de su firma se terminaron suicidando tras enterarse de que perdieron todos sus ahorros.

Qué fue la estafa de Madoff

El éxito detrás de la firma de Madoff estaba en sus movimientos. Los resultados positivos que veían sus clientes no eran gracias a operaciones que él realizaba, sino que provenían de lo que aportaban los nuevos clientes.

Entonces lo único que necesitaba eran dos factores: que se sumaran clientes ilimitadamente, asegurando la continuidad de su "bicicleta", y que no todos quisieran retirar sus fondos a la vez. Lo primero se podía cumplir fácilmente, ya que el panorama económico era próspero y la gente arriesgaba su dinero.

Bernie Madoff, de gurú de los mercados a uno de los mayores delincuentes de guante blanco de la historia.

Foto: AFP

Madoff llegó a contar con clientes en todo el mundo. Pero fue con la Gran Recesión -la peor crisis financiera en Estados Unidos desde el Crac del 29´- que las cosas cambiaron. En ese contexto, todos los clientes querían recuperar sus ahorros, y en la misma línea nadie quería invertir en un momento de incertidumbre.

Así comenzó a colapsar el sistema, salió a la luz toda la verdad y Madoff se lo tuvo que explicar a sus hijos. Claro, resultaba curioso que en medio de uno de los peores momentos económicos de la historia el padre firmaba más de cien millones en bonus para los empleados de cara a la Navidad.

Sin embargo, esto fue un manotazo de ahogado con la intención de poder quedarse con una pequeña porción de la gran torta que venía cocinando hace años. Los hijos tomaron la decisión de entregarlo.

Quién era William Foxton, una de las víctimas de Madoff

Uno de los casos que más resonaron del caso Madoff fue el del veterano de guerra William Foxton. El hombre de 65 años se pegó un tiro en la cabeza en un parque cercano a su casa en Southampton, luego de enterarse que había perdido todos sus ahorros (se estimaba 100.000 dólares).

Luego de su paso por la Armada británica, se retiró en 1970 y desde entonces había trabajado como consultor militar para el sultanato de Omán y como voluntario y portavoz para Naciones Unidas y para diversas ONG.

"Bernard Madoff tiene las manos manchadas de sangre", escribió en su blog Willard Foxton, el hijo de William. Según lo que él luego reveló, su padre le explicó que se había metido en un gran lío tras haber invertido todos sus ahorros en dos ´hedge funds´: el Herald USA Fund y el Herald Luxembourg Fund. “Quiero que vea que ha muerto gente por lo que ha hecho”, expresó Willard.

Otros suicidios tras la estafa piramidal de Madoff

Además de William, hubo otras víctimas que terminaron de igual manera. El 22 de diciembre, Thierry de Villehuchet, francés de 65 años, fundador de la gestora Access International (AIA), se cortó las venas en su oficina de Nueva York, debido a que había perdido entre 1.000 y 2.000 millones de dólares.

Sin embargo, una de las muertes más dolorosas dentro de este escandaloso suceso fue le de Mark Madoff, el hijo de Bernard. Un 11 de diciembre de 2010, exactamente dos años después de la detención, se suicidó tras no poder soportar la presión entre las demandas que sufrió por participar del hecho y el entramado secreto de su padre.

“Soy responsable por la muerte de Mark y eso es muy, muy difícil. Vivo con eso. Vivo con el remordimiento, el dolor que he causado a todos, desde luego a mi familia, y a las víctimas”, expresó el estafador desde la cárcel en una entrevista en 2013. Mark había declarado en varias ocasiones que no sabía nada de lo que sucedía en la firma de Bernard, aunque le atribuían unos 70 millones de dólares en ganancias por ser parte de la empresa. De la misma forma se justificaba su hermano, Andrew, quien en 2014 falleció de cáncer.

Años después de la estafa, la esposa de Bernard, Ruth Apern, confesó que en la Navidad de 2008 ambos trataron de suicidarse con pastillas. “Pensé ‘No puedo, no puedo con esto, no sé si voy a sobrepasar esto y no sé como podré hacerlo, tampoco quiero’”, había descrito Apern. Sin embargo, tras el fallido intento, Madoff dijo que haber fallado, haber despertado al día siguiente, le abrió los ojos.