Petrobras desiste de comprar una refinería

La petrolera estatal brasileña Petrobras anunció hoy que desistió de su proyecto para invertir cerca de 700 millones de dólares en la adquisición de una nueva refinería en el exterior.

El director del área internacional de Petrobras, Néstor Cerveró, aseguró, en declaraciones a la agencia Globo Online, que el proyecto fue suspendido debido a los recortes presupuestarios que la empresa se vio obligada a realizar este año.

"El presupuesto original de la empresa para el área internacional era de 1.600 millones de dólares y ahora será de apenas 700 millones de dólares.
Entre las inversiones que serán recortadas figura la de la refinería en el exterior", dijo.

"El proyecto fue suspendido y ya no está previsto ni a corto ni a mediano plazo", agregó Cerveró.

Petrobras cuenta actualmente con once refinerías en Brasil, 2 en Bolivia y una en la Argentina, y tenía planes para adquirir una nueva en el exterior y construir otra en el país, con el fin de aumentar su capacidad de refino.

Ante el recorte de los gastos, la construcción de la refinería en el país dependerá de que la empresa estatal consiga un socio que esté dispuesto a asumir la mayor parte de la inversión, según fuentes de la compañía citadas hoy por el diario "Valor".

El anuncio de los recortes del presupuesto de la mayor empresa brasileña será hecho el próximo viernes por el presidente de la empresa estatal, José Eduardo Dutra, tras ser presentados en una reunión del Consejo de Administración de la firma.

Según las versiones de prensa, el Gobierno pretende reducir a 6.000 millones de dólares los gastos de la empresa para este año, contra los 9.000 millones de dólares que estaban previstos.

Cerveró explicó que los recortes son necesarios debido a que, ante el ambiente internacional adverso y la inminencia de una guerra en el Golfo Pérsico, Petrobras tendrá dificultades para captar en el exterior los recursos que necesita para sus inversiones.

"Petrobras es más prudente ante esta combinación de escenarios adversos.
La prudencia siempre es buena", afirmó.

La compra de la refinería en el exterior fue suspendida pese a que, en enero pasado, al asumir la presidencia de la compañía, Dutra afirmó que una de sus metas era aumentar la capacidad de refino de Petrobras.

Pese a que Brasil aspira a alcanzar su auto suficiencia en materia energética en el 2005, cuando estará produciendo 1,9 millones de barriles de petróleo diarios, el país tendrá que seguir importando gasolina en caso de que no aumente su capacidad de refino.

Según estudios privados, la demanda diaria de combustibles en 2005 será superior en más de 500.000 barriles diarios al actual volumen de refino del país, que fue de 1,72 millones de barriles diarios el año pasado.

"Petrobras tiene que expandir su parque de refino para, además de abastecer el mercado interno, aumentar la exportación de combustibles, que poseen un mayor valor agregado que el petróleo y generan más divisas para el país", dijo Dutra por entonces.

Los recortes alterarán el plan estratégico trazado por la empresa en el 2001 y que preveía que, hasta el 2005, realizaría inversiones por unos 7.300 millones de dólares en sus operaciones internacionales, principalmente en adquisiciones de activos y firmas en el exterior.

La compañía brasileña adquirió el año pasado a la petrolera del grupo Pérez Companc y la refinería Santa Fe, en operaciones que tuvieron un costo de cerca de 1.200 millones de dólares.