Petróleo subió 0,5%

El barril de crudo de Texas se encareció 0,5 por ciento y cerró a 37,78 dólares en Nueva York, entre expectativas de que la demanda mundial bajará este año más de lo que se preveía, a causa de la ralentización económica.

Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en febrero añadieron 19 centavos al precio del lunes y terminaron en positivo después de cinco sesiones a la baja.

Los contratos de gasolina para febrero sumaron en torno a 5 centavos y concluyeron a 1,1489 dólares el galón (3,78 litros).

El gasóleo de calefacción para ese mes se encareció alrededor de 3 centavos y cerró a 1,5141 dólares/galón.

Los contratos de gas natural para febrero finalizaron a 5,18 dólares por mil pies cúbicos, 36 centavos menos que el lunes.

El petróleo WTI finalizó hoy con una ligera alza en una sesión muy variable y durante la que se divulgaron nuevas previsiones a la baja acerca del nivel de demanda de crudo en Estados Unidos y a nivel mundial.

La Agencia de Información de Energía (EIA), que es la división analítica del Departamento de Energía, rebajó en 400.000 barriles sus previsiones de demanda de crudo para este año respecto de los cálculos que hizo un mes atrás.

La agencia sitúa ahora el nivel de demanda mundial de crudo para 2009 unos 800.000 barriles diarios por debajo del 2008 y espera un moderado aumento en 2010, asumiendo que comienza a crecer la economía mundial, según el informe de perspectiva que difundió hoy.

Respecto de EE.UU., el mayor consumidor mundial de crudo, la EIA prevé que el Producto Interior Bruto (PIB) real bajará un 2 por ciento respecto del año anterior, "lo que llevará a descensos en el consumo nacional de los principales combustibles".

Los expertos de esa entidad calculan que el precio medio del barril de Petróleo Intermedio de Texas será de 43 dólares este año y de 55 dólares en el siguiente.

Respecto de los recortes de oferta decididos por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) en los últimos meses, de un total de 4,2 millones de barriles diarios, la EIA subraya que esa reducción "no ha llevado a un aumento sustancial" en los precios del crudo.

Agrega en su informe mensual que el mercado "en los momentos actuales no está convencido de que los miembros de la OPEP están dispuestos a recortar su producción lo suficiente para impulsar al alza los precios".

No obstante, el secretario general de la OPEP, Abdallah Salem El-Badri, manifestó hoy en un boletín de la organización que si el mercado sigue sobreabastecido cuando se reúnan de nuevo sus miembros el próximo 15 de marzo, se tomarán nuevas medidas para equilibrar los niveles de oferta y de demanda.

Los operadores neoyorquinos quedaron hoy a la espera de conocer mañana los datos de reservas de crudo y combustibles almacenados en EE.UU. la pasada semana, después de los fuertes incrementos que se dieron en la anterior.

Algunos expertos esperan también notables aumentos, que en el caso del crudo podría ser de entorno a 3 millones de barriles y en el de la gasolina y los destilados superiores al millón de barriles en cada caso.