Positivo: el costo de vida en 2003 creció sólo 3,7%

En 2003, los precios minoristas acumularon un crecimiento de 3,7% (muy por debajo de la meta del Presupuesto de 15% e inclusive de 5% estimado en el cuarto trimestre). Por su parte, los precios mayoristas se ubicaron en 2% anual debido a la estabilidad del dólar y al aumento de los precios textiles y agropecuarios. De este modo, la inflación combinada resulta de 2,85% anual en 2003.

El producto que más subió el año pasado fue el zapallo, que acumuló un aumento de 80%, y el limón, con más de 54%. Mientras que las mayores deflaciones en la canasta familiar estuvieron vinculadas con la batata y el tomate redondo, con bajas de 40% y 27%, aproximadamente.

• Ultimo mes

El INDEC comunicó ayer que el Indice de Precios al Consumidor (IPC) en diciembre pasado subió 0,2%, debido al aumento en los gastos en esparcimiento (3,1%) y en menor medida por los gastos en salud (+0,2%). A esto se sumó el efecto deflacionista de rubros como alimentos y bebidas con una baja de 0,3% y de Educación de 0,1%.

Por su parte, el Indice de Precios Mayoristas acusó un incremento de 1,8% en diciembre pasado. Es la mayor inflación de los últimos quince meses. En este sentido cabe destacar que hubo un mayor aumento de los precios mayoristas en los productos nacionales, de 1,9%, que en el acumulado del año asciende a 2%.

La mayor suba se registró en diciembre, con un aumento de 9,5% en el precio del petróleo, 4,6% en los textiles, y 1,4% en alimentos y bebidas.

El balance de 2003 posiciona al zapallo como el producto cuyo precio más aumentó, lo hizo en 80%; detrás se ubican el limón con 54,4%; la lechuga, 32%; el vino común, 32% y varios lácteos como el queso reggianito con 28,8%; el queso crema, 27,2% y el patégrass 23,9%.

Por el contrario, los productos de la canasta familiar que más bajaron fueron la batata con -41,1%; el tomate redondo con -26,7%; harina trigo común con -20,9%; zanahoria con -15,1%; aceite mezcla con -8,9% y yogur cremoso con -8,0%.

Con estos datos puede afirmarse que el ministro de Economía, Roberto Lavagna, acertó en su pronóstico cuando dijo que en 2003 «los precios mayoristas y minoristas comenzarán a converger» luego del espectacular aumento que tuvieron los primeros durante 2002.

Varias consultoras privadas aseguran ahora que el costo de vida rondará entre 6% y 8% en 2004, impulsado especialmente por una eventual suba de las tarifas de los servicios públicos que se encuentran congeladas desde la salida de la convertibilidad, en enero de 2002.

La economista del estudio Ferreres & Asociados, María Castiglioni, aseguró que durante 2004 «se espera que las mayores subas se registren en todos los servicios y no sólo en los públicos, sino también en los privados, como la educación y la medicina» por lo que el IPC acumulará en 12 meses 6,8%. Por su parte, Carlos Pérez, director ejecutivo de la Fundación Capital, dijo que la reactivación económica y el descongelamiento de las tarifas, sumados a otros factores como las presiones salariales y la recuperación de los márgenes comerciales, tendrán un impacto importante en el costo de vida en el año que comenzó. «Según nuestras proyecciones, la inflación en 2004 llegará a 8%, es decir, el doble de la cifra de 2003, aunque continúa siendo totalmente controlable», indicó.