Precio del petróleo superó u$s 55

El precio del crudo de Texas se incrementó hoy un 3,9 por ciento y superó de nuevo el nivel de 55 dólares el barril ante las expectativas de una fuerte demanda de gasóleo de calefacción y diesel, entre otros factores.

Al finalizar la sesión regular, el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para julio quedó a 55,62 dólares por barril (159 litros), después de sumar 2,08 dólares al valor del viernes.

Los contratos de gasolina para ese mismo mes finalizaron la sesión a 1,55 dólares el galón (3,7 litros), después de sumar alrededor de un centavo al precio anterior.

El gasóleo de calefacción para ese mismo mes se encareció en seis centavos y cerró la sesión a 1,66 dólares el galón, lo que influyó en la escalada alcista del precio del petróleo.

El barril de petróleo WTI se colocó de nuevo por encima de 55 dólares, un nivel que ya había alcanzado el pasado día 3, entre expectativas de que la demanda de gasolina y de productos destilados se mantendrá en alza durante la segunda mitad del año.

El fuerte repunte de los precios al inicio de la semana no se frenó incluso con la perspectiva de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) probablemente aumente su cuota oficial de producción en medio millón de barriles.

La organización se reunirá el miércoles en Viena y todo apunta a que tratará de enfriar la tendencia actual de los precios con un nuevo incremento de su cuota que, con excepción de Irak, se sitúa en estos momentos en 27,5 millones de barriles diarios.

El incremento previsto no haría más que certificar el nivel de producción real que alcanzan ya los diez socios sujetos a la política de cuotas y que, si se incluye la producción iraquí, ronda los 30 millones de barriles diarios.

El apoyo de Arabia Saudita al incremento sugiere a los expertos que se adoptará una decisión en ese sentido, aunque el propio ministro árabe del Petróleo, Ali al Naimi, reconoció hoy que la medida podría ser insuficiente para calmar a los mercados.

Naimi reiteró que la inclinación alcista no se debe a una escasez de suministro, "sino a la falta de capacidad de refinado" en Estados Unidos y en otros países industrializados.

Los mercados están inquietos por la posibilidad de que esa ajustada capacidad para producir combustibles de elevada demanda ocasione un desequilibrio entre la oferta y la demanda hacia el último trimestre del año, con la llegada del invierno al hemisferio Norte.

La Agencia Internacional de Energía (AIE) prevé que el consumo global de petróleo alcance los 86,4 millones de barriles diarios en el último trimestre del año, 1,8 millones de barriles más de lo que se consumió en mayo.