Prevén fuerte suba del acero

Los analistas del mercado siderúrgico mundial anticipan un nuevo aumento de los precios del acero para 2005. Este pronóstico se basa en incrementos estimados para los principales insumos y materias primas de la industria.

Quizás el más relevante es el del precio del mineral de hierro para el cual proyecta un aumento de 20% para el próximo año, alcanzando los 45 dólares por tonelada. De esta manera, el mineral de hierro acumularía desde 2002 un aumento de 55 por ciento.

«Los precios de los insumos siderúrgicos sufrieron una fuerte alza durante los últimos meses, llegando a niveles récord», señaló ayer Daniel Novegil, uno de los principales ejecutivos del grupo Techint. Citó, por ejemplo, que el costo de los fletes aumentó más de 60%, cerca de 20% el mineral de hierro, mientras que el coque que había acumulado un incremento de 100% está ahora 25% más caro que el año pasado.

Con relación a los precios internacionales de los productos siderúrgicos, Novegil estimó que a lo largo de este año crecieron aproximadamente 30% mientras que localmente el aumento se ubica en torno a 20 por ciento.

«A pesar del aumento, los precios domésticos están aún 20% por debajo de los de exportación, 15% más baratos que los precios locales de Brasil, 20% inferiores a los europeos y 25% más bajos que los norteamericanos», sostuvo Novegil.

Sin embargo, más allá de la aparente competitividad, a la hora de ubicar hacia dónde se dirigirán las inversiones,Arturo Acevedo, CEO de Acíndar, señaló que los principales destinos serían Brasil y parte del Mercosur ampliado -en referencia a los países andinos-, China y la India. «Son países con mucho mercado potencial y en algunos casos también con disponibilidad de mineral de hierro y salarios competitivos, y hasta alguna ventaja de financiación estatal», explicó.

En referencia a la Argentina, ambos empresarios destacaron que el proceso de inversión en las principales siderúrgicas se mantiene. En el caso de Acíndar, «los planes de inversión suman este año 70 millones de dólares, de los cuales se han plasmado unos 30 millones, y en lo que resta del año tenemos que invertir 40 millones», dijo Acevedo.