Montevideo - El director del Fondo Monetario Internacional, Horst Köhler, reiteró ayer su respaldo a Uruguay en reuniones que mantuvo con funcionarios, empresarios y banqueros durante su corta visita, que le permitió también concurrir al popular Mercado del Puerto montevideano. Köhler llegó sobre el mediodía al aeropuerto de Montevideo (Carrasco), acompañado del director para el Hemisferio Occidental Anoop Singh, del representante de la institución para el Cono Sur, Guillermo Le Fort, y del jefe de la misión técnica para Uruguay, el francés Gilbert Terrier. El gobierno uruguayo, que agasajó a la delegación con una cena en la residencia oficial del presidente Jorge Batlle, consideró esta visita como una muestra de respaldo al país y con el propósito de revisar el reciente canje de deuda pública.
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El director gerente del FMI aprovechó su estancia de menos de 24 horas en Montevideo para recorrer la popular plaza de comidas criollas del Mercado del Puerto y los diferentes puestos de venta de artesanías. La visita reafirmó el respaldo del FMI a Uruguay desde que estalló la más grave crisis financiera del país en febrero de 2002, con la pérdida de confianza en el sistema bancario, una corrida de 45% de los depósitos, la reducción de 80% de las reservas, además de una caída de actividades de 11% en el año.
Como consecuencia de la debacle, el FMI amplió el crédito al gobierno uruguayo, en sucesivas entregas realizadas y por realizar, hasta 2.800 millones de dólares, y apoyó el canje de los títulos de deuda pública, por 5.390 millones, para aliviar el peso del pago de los servicios. Todas las medidas adoptadas, especialmente las relacionadas con la deuda, siempre se mencionan como ejemplo para la Argentina. Köhler llegó a Montevideo 20 días después del fin de una misión trimestral de revisión de metas de la economía uruguaya, que mejoró las previsiones para 2003.
Las nuevas proyecciones son: inflación entre 19% y 20%, caída del PIB de 1%, y superávit fiscal primario (resultado de las cuentas del Estado antes del pago de intereses de la deuda pública) de 3,2% del PIB.
A primera hora de hoy, Köhler desayunará con legisladores uruguayos, para mantener posteriormente una conferencia de prensa y viajar inmediatamente a Buenos Aires en vuelo comercial, antes del mediodía.
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