Santander estima que América latina crecerá 5% en 2004

Latinoamérica crecerá este año cerca de un 5%, es decir su mejor tasa desde 1997, aseguró el miércoles en Madrid el presidente del primer grupo bancario español, Santander Central Hispano (SCH), Emilio Botín, quien resaltó que su banco "no sería lo que es" sin América Latina.

"Iberoamérica podría alcanzar un crecimiento cercano al 5% en el año 2004, que es la tasa más elevada desde el año 97 y una de las más elevadas de las últimas décadas", dijo Botín al intervenir en el VI Foro Latibex, el índice de valores latinoamericanos cotizados en euros en la bolsa madrileña.

América Latina está siendo escenario de una "recuperación silenciosa, una recuperación pausada, sin duda, la más sólida de las últimas décadas", gracias en buena parte a la situación económica internacional, afirmó Botín.

"Fuertes crecimientos de la economía y el comercio mundial, tipos de interés bajos y precios de las materias primas en alza" han favorecido a Latinoamérica, añadió el titular del SCH al participar en la mesa redonda que inauguró el debate, titulada "Crecimiento sostenible en América Latina: propuestas empresariales".

El presidente del SCH alabó los ajustes llevados a cabo por los gobiernos latinoamericanos y destacó que, por primera vez en mucho tiempo, "la recuperación se ha extendido a todos los países de la región".

Brasil y México registran crecimientos del 4%, mientras que Argentina "también ha crecido a buen ritmo", dijo Botín, abogando por que el país sudamericano "tome las medidas para la reaparición de un sistema financiero sólido, rentable".

"La recuperación económica de la región está generalizada a todos los países", sentenció Botín, para quien Latinoamérica "por fin está recogiendo los frutos de las buenas políticas de los últimos años y hay razones para pensar que Iberoamérica será capaz de encadenar varios años de crecimiento".

Botín, cuyo banco es la principal entidad financiera en Latinoamérica, se mostró sumamente optimista sobre la evolución de la región, reafirmando que la actividad del SCH en esa zona será "a largo plazo".