Se augura un martes negro en los mercados del mundo

• Si la Reserva Federal y los bancos centrales mundiales no actúan hoy, se considera inevitable una reiteración de las fuertes caídas de las Bolsas registradas ayer, que llegaron a superar 7%. • Anoche en Tokio las acciones sumaban otro derrumbe de precios, con pérdidas en torno a 4%. • Por feriado en EE.UU. Wall Street no abrió ayer. Pero las operaciones a futuro y cotizaciones de empresas norteamericanas en Europa anticipaban para hoy un retroceso de 4 a 7%. • La Argentina sintió de lleno el impacto. Los bonos cayeron 4% y el dólar subió hasta $ 3,18. Desde el ataque terrorista del 11 de setiembre de 2001 que no se veía una jornada tan negra para inversores. El pánico ganó terreno y las órdenes de venta se hicieron a cualquier precio. No es sólo el temor a una recesión en Estados Unidos lo que está impactando. Entraron en escena otros factores, como la estrepitosa caída de bancos franceses por las pérdidas que aún deberían mostrar sus balances. El Société Générale -justo el que participa del tren bala-fue el que más cayó con 9% de retroceso en el día. Hay compañías de seguro también involucradas en la crisis de hipotecas de EE.UU.. Hasta los commodities que eran estrellas de los mercados, como el petróleo y el oro, se vieron afectados anticipando que el mundo crecerá menos en los próximos años. El cobre, por ejemplo, cayó 5%. Se espera un retroceso además en los granos cuando vuelva a operar hoy Chicago. Es un dato sensible para la Argentina. Nadie avizora un súbito cambio de tendencia. La única llave la tiene Ben Bernanke, el titular de la Reserva Federal de Estados Unidos, que bien podría disponer una reducción anticipada y fuerte de las tasas y no esperar al miércoles 30 como está estipulado. Se prevé para las próximas horas una acción conjunta de los bancos centrales para evitar que el pánico se expanda. Repetirán lo que es de manual: inyectar liquidez a los diferentes mercados de manera tal de aliviar la situación de bancos. La cuestión en la Argentina es complicada pero no tanto en lo financiero: ya había sido castigada de antemano por los inversores.

Las Bolsas de Europa, Asia y América se derrumbaron más de 7% y los inversores buscaron refugio en activos más seguros. Operaron como si en Estados Unidos la recesión estuviera a la vuelta de la esquina. «La situación en Estados Unidos continúa deteriorándose. En los últimos meses siempre habíamos descartado una recesión en Estados Unidos, pero ya no podemos hacerlo», declaró a la prensa Jean-Claude Juncker, el presidente del Eurogrupo, el foro donde los ministros de Finanzas se reúnen en Bruselas con Jean-Claude Trichet, el titular del Banco Central Europeo. Sin embargo, atenuó los efectos del desplome porque «es un día muy especial: no hay mercados en Estados Unidos».

El comisario de Asuntos Monetarios y Económicos de la Unión Europea, Joaquín Almunia, dijo: «Parece que los mercados están considerando la posibilidad de una desaceleración más pronunciada, incluso una recesión, en Estados Unidos, así que es lógica la reacción» (ver aparte).

Esta opinión es generalizada y los inversores huyeron de las acciones para refugiarse en activos más seguros. La crisis inmobiliaria de Estados Unidos ha afectado a los grandes bancos.

Wall Street estuvo cerrado por el feriado en honor a Martin Luther King, pero en el resto del mundo las Bolsas tuvieron uno de sus peores días en años. En Londres, el principal índice Footsie-100 se hundió 5,48%. Las Bolsas de París, Francfort y Madrid tuvieron sus mayores pérdidas desde los ataques terroristas del 11 de setiembre de 2001. El índice CAC-40 de París perdió 6,83%; el Dax de Francfort, 7,16%, y la Bolsa de Madrid, 7,54%.

El índice paneuropeo FTSEurofirst 300 cerró con caída de 5,8%, acumulando así unas pérdidas superiores a 15% en lo que va del año. Muchos índices se negocian ahora más de 20% por debajo de sus máximos cíclicos, símbolo tradicional de que lo que está sucediendo no es una corrección, sino el comienzo de un giro en el mercado. «Se está volviendo más y más difícil, ya que el mercado ahora sufre el pánico», dijo Hugues Rialan, de Robeco. En América latina, la Bolsa de San Pablo, la mayor de la región, se desplomó 6,60% y Buenos Aires, 6,27%. México también padeció el movimiento, con una caída de 5,35%. El nerviosismo en Europa y Latinoamérica fue alimentado por las caídas previas en Asia, donde la Bolsa de Tokio perdió 3,86% y se situó en su menor nivel en más de dos años.

La plaza de Hong Kong cerró con una caída de 5,5%; Nueva Delhi perdió 7,41% y Seúl, 3%.

Los operadores explicaron que el plan de reactivación económica anunciado el viernes por el presidente George W. Bush para evitar una recesión en Estados Unidos no bastaba para compensar las malas noticias que están afectando a los bancos.

«La gente no está comprando la historia del rescate estadounidense y ese sentimiento ha sido exacerbado por la debilidad en los mercadosasiáticos que cayeron fuertemente», dijo Richard Hunter, analista financiero de la casa de corretaje Hargreaves Lansdown de Londres. «Otra cosa que vimos hoy (por ayer) es falta de interés en las compras. La gente está a la espera de lo que suceda en Estados Unidos», añadió.

Los analistas esperan que la Reserva Federal (Fed) recorte su tasa básica de interés, actualmente en 4,25%, en su reunión del 29 y el 30 de enero.

Algunos hablan de un recorte de hasta 1 punto.

El euro cerró en baja frente al dólar en medio de la tormenta bursátil mundial, y a la espera de una revisión a la baja del crecimiento de la eurozona clausuró a 1,4440 dólar contra 1,4619 del viernes.