Siemens prevé pagar multas por 1.000 millones de euros

Peter Löscher, CEO de Siemens.

Munich - El grupo alemán Siemens se prepara para afrontar multas cercanas a 1.000 millones de euros por el escándalo de sobornos, informaron ayer portavoces de la empresa. Para eso constituyeron una reserva por esa cifra sobre el balance del año fiscal 2007/ 08 cerrado en setiembre, en consonancia con lo determinado por autoridades de Estados Unidos y Alemania. Es la primera vez que la empresa da a conocer una cifra concreta por multas.

«El monto se basa en estimaciones sobre las conversaciones entre la empresa y las autoridades de Estados Unidos y Alemania», dijo Siemens en un comunicado. El grupo alemán negocia desde hace meses con la SEC (el órgano regulador bursátil de EE.UU.) el monto que deberá pagar a raíz del escándalo que estalló a partir de que se supo que había pagado «coimas» para obtener contratos de prestación de servicios o de venta de equipos.

Ese escándalo involucra a más de 300 empleados y ex empleados de Siemens, investigados por el pago de 1.300 millones de euros a funcionarios y miembros de gobiernos extranjeros para conseguir o acelerar contratos, entre ellos uno para la digitalización de los DNI y de los controles fronterizos en la Argentina bajo la presidencia de Carlos Menem.

Hasta ahora, Siemens lleva desembolsados unos 1.400 millones de euros en concepto de multas, asesoramiento y pérdida de ganancias en conexión a este caso, más otros 500 millones de euros en impuestos retroactivos. Hasta el momento, se especulaba que la SEC impondría una multa de varios miles de millones de euros contra la empresa. A partir de la versión de que serían «sólo» 1.000 millones, fuentes de la empresa aseguraron que las negociaciones con las autoridades estadounidenses «se acercan al objetivo». La cifra se agrega a los cerca de 3.000 millones de euros que el grupo alemán calculó como costo de una reestructuración profunda.

Peter Löscher, CEO de Siemens, aseguró que quiere «impermeabilizar» a su empresa contra los temporales coyunturales mediante la reestructuración. Sólo con los planes de ahorro que afectan todos los niveles e incluyen el recorte de miles de empleos, deberá afrontar costos de entre 800 y 1.100 millones de euros.