«Ninguna nación se opone al ALCA, del cual sólo está excluida Cuba por decisión de los adherentes, pero las negociaciones siguen envueltas en una dura pugna comercial acerca de las fechas de apertura y los perfiles que tendrá el libre inter-cambio», se indicaba ayer durante la apertura de la VIII Reunión del Comité de Negociaciones, integrado por viceministros de Comercio y técnicos de los 34 gobiernos americanos, menos Cuba, comenzó en el Palacio San Martín, la sede protocolar de la Cancillería, y concluirá el sábado con la VI Reunión de Ministros de Comercio.
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Los delegados no tendrán, sin embargo, un marco apacible, debido a que gremios argentinos y brasileños, organizaciones antiglobalización, ecologistas y federaciones estudiantiles realizarán desde el jueves hasta el viernes huelgas y movilizaciones callejeras para repudiar el ALCA.
Las fuentes diplomáticas señalaron que comenzó a puertas cerradas la reunión del Subcomité de Administración y Presupuesto del Comité, cuyas sesiones se iban a prolongar hasta la noche.
El presidente estadouni-dense George W. Bush ha indicado que «cuando más rápido podamos conseguir el tratado para establecer un acuerdo de libre comercio en el hemisferio, mejor», se indicó. Bush fue diplomático al señalar que «ya sea en 2003 o en 2005, simplemente veremos si podemos convencer a nuestros amigos de América del Sur de la sabiduría de hacerlo lo más rápido posible». La diferencia de cronogramas es un asunto espinoso, ya que Brasil y Venezuela han expresado claramente que no apoyan un adelantamiento del fin de las negociaciones a 2003. La fecha originalmente prevista era 2005.
El canciller brasileño Celso Lafer ha dicho que su país «hará todo lo posible para impedir un consenso en la Cumbre de las Américas de Canadá que esté dirigido al adelantamiento del ALCA».
Brasil se viene apoyando en la Argentina, su socio más grande en el Mercosur y uno de los principales interesados en estrechar filas regionales para negociar con más energía el libre comercio con las potencias mundiales como Estados Unidos y la Unión Europea.
Pero Brasil también busca sostén en Venezuela, aunque el temor a la fuerza económica, financiera y política de Estados Unidos es un denominador común en toda América latina.
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