Sólo un apoyo formal consiguió Cavallo en su reunión con FMI

No pudo convencer el ministro Cavallo ayer al FMI para que gire en diciembre u$s 1.200 millones en créditos. Tuvo una reunión clave con la cúpula del organismo en Canadá. Tampoco tiene fecha el envío de nueva misión. En el FMI sostienen que no se está cumpliendo el déficit cero y que habría un desvío de u$s 2.000 millones. Claudio Loser, del FMI, fue contundente ayer: "No se dan créditos para tapar los agujeros fiscales de países". Cavallo necesita ese desembolso para hacer frente a fuertes vencimientos de la deuda durante diciembre. Hoy comienza el tramo local del canje de la deuda y de su resultado depende el apoyo del Tesoro de los EE.UU.

Domingo Cavallo

Ottawa (especial) - Domingo Cavallo cosechó en su paso de tres días por esta ciudad apoyos políticos formales de organismos multi-laterales y gobiernos para el canje de deuda, pero se vuelve a la Argentina sin garantías adicionales ni una fecha concreta para el próximo desembolso de u$s 1.260 millones que debe realizar el Fondo Monetario Internacional.

El próximo desembolso del Fondo es fundamental para tapar el agujero fiscal que se está produciendo ante el aumento del déficit registrado en octubre, la caída de la recaudación y la necesidad de cumplir con los pagos de intereses de la deuda en las próximas semanas.

El ministro de Economía se apuró en aclararle ayer al director gerente del FMI, Horst Köhler, cuál es la preocupación inmediata del gobierno argentino: « No estamos pidiendo ayuda adicional, solamente que el Fondo cumpla con los compromisos asumidos a principios de año».

Sin duda, la Argentina estuvo en el centro de la escena en esta reunión reducida del FMI, Banco Mundial y del Grupo de los 20 que se realizó aquí, ante la suspensión del encuentro planeado a fin de setiembre en Washington.

Cavallo estuvo el viernes con el secretario del Tesoro estadounidense, Paul O'Neill, y con el titular de la Reserva Federal, Alan Greenspan. Ambos dieron también su apoyo político al programa de reestructuración de deuda argentino, aunque sin salir de las formalidades. «La Argentina va bien», dijo O' Neill.

• Aval

Además, el G-20 emitió un comunicado en el que avala el plan de la Argentina, pese a que aún se desconocen los detalles de qué es lo que se ofrecerá a los acreedores inter-nacionales. « Esperamos una pronta resolución» de la crisis financiera argentina, señaló el G-20, que reúne a los países desarrollados y a un grupo de emergentes, entre ellos la Argentina, México y Brasil.

Además de explicar el acuerdo con los gobernadores y la marcha de la situación fiscal del país, Cavallo se concentró durante su reunión con Köhler en la operación global que se abordará tras culminar la fase local. «Alcanza y sobra con la garantía de la recaudación para avanzar con una operación de estas características, no precisamos coberturas adicionales», aclaró ante una de las pocas consultas que recibió durante el encuentro.

El ministro se mantuvo acompañado por todo su equipo de confianza. Estuvieron junto a él Mario Blejer (vicepresidente del Banco Central), Daniel Marx (viceministro de Economía) y Jorge Baldrich (secretario de Hacienda). En el medio de ambos «bandos» estuvo Guillermo Zoccalli, el representante argentino ante el FMI.

Con su precario inglés, Cavallo repitió ante la plana mayor del FMI el plan del gobierno argentino. Fue apenas un trámite. No hubo prácticamente observaciones de los funcionarios del organismo ni preguntas de orden técnico.

El único momento más tenso se produjo ante una pregunta de Anne Krueger, número dos del Fondo y la que mantiene la posición más dura: «¿Alcanzará el ahorro del canje para revertir la situación?», le consultó a Cavallo en un tono casi inocente. El ministro aclaró que se espera un ahorro anual de pago de intereses de u$s 3.000 millones para la Nación y otros u$s 1.000 millones para las provincias. «Consideramos que es clave para cumplir el déficit cero y recuperar la confianza de los inversores», explicó.

Köhler privilegió una posición estrictamente política, al asegurar que el Fondo «apoya el esfuerzo que se está haciendo en el plan para reestructurar voluntariamente la deuda argentina». Pero enseguida reconoció que aún no estaba empapado del tema: « No tuve tiempo aún para analizar los detalles», se sinceró.

Aparte del director gerente, hubo media docena de altos funcionarios del Fondo en la reunión. Participaron del encuentro de una hora Anne Krueger (vicedirectora gerente), Claudio Loser y Teresa Ter Minassian, y Tomas Reichmann (encargado del «caso argentino»), entre los más importantes.

También participó una cara desconocida para muchos de los argentinos presentes, pero se trata de un técnico del Fondo que tendrá un rol clave a partir de ahora. Se trata del alemán Gerd Hausler, encargado de la nueva área de mercado de capitales del organismo y quien deberá monitorear el canje de deuda global que encarará el país.

• Optimismo

Los distintos miembros del equipo económico calificaron el resultado del encuentro como «excepcional». Y aseguraron que hubo « muy buen ambiente» de parte de los representantes del FMI.

Del lado argentino, tanto en la visita que Marx realizó a Washington como en la reunión de ayer, el equipo económico desarrolló una ofensiva para evitar que se caiga el blindaje ya acordado con el FMI.

Los técnicos del Fondo se negaron de plano a acceder a un pedido que había deja-do trascender Cavallo, para que el cálculo del déficit cero se efectúe en base anualizada en vez de en forma trimestral.»No sería creíble modificar la base de cálculo en este momento. Ni lo aceptaría el directorio», explicó

Reichmann a Marx el viernes. Por eso, el tema ni siquiera fue mencionado por Cavallo en la reunión de ayer.

Respecto de la ayuda del FMI, las cuestiones en negociación son, básicamente, tres:

1. Continuar con los desembolsos trimestrales: el próximo en juego es el de diciembre. Se trata de u$s 1.260 millones, que aún están en peligro ante el fuerte déficit fiscal de octubre (u$s 676 millones). Durante 2002 el FMI debería desembolsar, además, otros u$s 6.800 millones. La posición argentina fue clara: «Ya tenemos el pacto con los gobernadores y cumplimos a rajatabla el déficit del tercer trimestre», enfatizó ayer Cavallo.

• Misión

Antes del desembolso, tiene que desembarcar la misión técnica del Fondo a la Argentina. Pero aún no hay una fecha totalmente confirmada para su llegada, lo cual sería el paso necesario para elevar un informe al directorio del organismo. El dinero no estaría disponible antes del 15 de diciembre.

Tras finalizar la reunión, Krueger, la número dos del organismo, fue muy concreta al señalar que « no podemos hacer un desembolso sin un análisis de los detalles técnicos. Y para eso tiene que ir primero una misión a la Argentina».

2. Conseguir u$s 3.000 millones adicionales en marzo: el dinero se puede utilizar antes como garantía para un canje de deuda. Pero Cavallo quiere utilizarlo «para ayudar al crecimiento». En otras palabras, se utilizaría para cubrir necesidades fiscales.

3. Renovación un préstamo especial: a lo largo del año que viene vencen u$s 3.000 millones correspondientes a la Facilidad de Reservas Suplementarias (FRS, según las siglas en inglés). Pero ante condiciones desfavorables de mercado, puede extenderse otro año más a pedido del país.

En los planes del equipo económico, la agenda sigue de la siguiente manera: esta semana quedaría completado el canje local, lo cual servirá -según estiman-para despejar la incredulidad de los mercados. Sobre fines de esta semana se elegirán los bancos que avanzarán con la operación internacional, la cual demoraría no menos de dos o tres meses. En el medio, se espera la llegada de la misión del Fondo a la Argentina, que eleve un informe positivo al board de Washington.