Suez SA, la segunda compañía de aguas del mundo, va a vender la mayor parte de su participación en M6 Metropole Television SA de Francia por unos 1.000 millones de euros (u$s1.300 millones) para centrarse en los negocios de energía, agua y residuos, informa la agencia de noticias Bloomberg.
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La venta del 29,2 por ciento de la segunda cadena de televisión de Francia ``se realizará en parte al mercado, así como a inversores institucionales'', dijo Antoine Lenoir, portavoz de la eléctrica. Suez venderá 38,5 millones de acciones por 26,2 euros cada una.
El responsable ejecutivo de Suez, Gerard Mestrallet, aceleró las ventas de activos en 2003 tras adquisiciones de la empresa que dispararon la deuda a más de 26.000 millones de euros. La eléctrica, que en 2002 sufrió las primeras pérdidas desde al menos 1997, anunció en septiembre su retirada del negocio de los medios de comunicación para centrarse en las actividades principales de electricidad, gas, agua y residuos.
La acción de Suez cayó 18 céntimos, un 1,1 por ciento a 16,71 euros a las 11:49 a.m. en París. M6 ganó 12 céntimos, 0,5 por ciento, a 26,87 euros.
ABN Amro Rothschild, Société Générale SA y Citigroup Inc. gestionan la venta. Una de las firmas que va a comprar parte de M6 es Crédit Agricole, dijo el ejecutivo.
Suez mantendrá el 5 por ciento del grupo de televisión durante al menos tres años como parte de un acuerdo de venta con M6 y sus accionistas.
La eléctrica quiere abandonar los negocios no relacionados con sus operaciones principales de suministro de electricidad, gas, agua y tratamiento de aguas residuales para empresas y municipios. En diciembre de 2003, Suecia adquirió un control mayoritario de Electrabel SA, la principal generadora de electricidad de Bélgica. Suez es el mayor importador de gas natural licuado en Estados Unidos y la segunda compañía de aguas del mundo detrás de Veolia Environnement SA.
La participación de la empresa en M6 se remonta a la creación de Suez en 1997 desde la fusión de la empresa holding Cie. Financiere de Suez SA y de la compañía de aguas Lyonnais des Eaux SA. Lyonnais des Eaux participó en la creación de M6 en 1987, tres años después de que Vivendi Universal ayudó a fundar Canal Plus SA. Desde la fusión, Mestrallet ha gestionado adquisiciones por 20.000 millones de euros y 28.000 millones de euros en ventas.
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