Londres (Reuters) - El petróleo cedió 2 dólares ayer y operó a su mínimo de seis semanas, por debajo de los 89 dólares el barril, ante el desplome de los mercados accionarios y los temores sobre una desaceleración económica liderada por el mayor consumidor mundial de ese combustible: Estados Unidos.
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Los mercados accionarios de todo el mundo retrocedieron ante el temor de los inversores de que el deterioro de la economía estadounidense arrastre a otros países con ella.
El crudo estadounidense cayó 1,88 dólar, a 88,69 dólares el barril, su nivel más bajo desde el 11 de diciembre.
El petróleo ha retrocedido más de 10% desde que marcó un récord de 100,09 dólares el barril, el 3 de enero.
La Bolsa Mercantil de Nueva York no operó ayer por el feriado en honor a Martin Luther King. En Londres, el crudo Brent bajó 1,61 dólar, a 87,62 dólares el barril.
«La desaceleración económicaestá dominando las perspectivas de hoy -por ayer-», dijo Tony Machacek, de Bache Commodities.
El clima más cálido que el habitual y los altos costos de los combustibles han erosionado la demanda de los productos refinados, como el combustible para calefacción y la gasolina, dijeron analistas.
«Como los inventarios estadounidenses de gasolina se ubican en niveles bastante cómodos, el crecimiento de la demanda en Estados Unidos probablemente merme», dijo Barclays Capital en una nota de investigación.
A pesar de que los precios del petróleo han estado cayendo, Estados Unidos aún está sumamente preocupado por el impacto sobre su frágil economía.
El secretario de Energía del país norteamericano, Sam Bodman, pidió nuevamente ayer en Abu Dabi al mayor exportador mundial de crudo, Arabia Saudita, que aumente sus suministros para que los precios retrocedan más.
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