Tercer día de continua alza

Ben Bernanke

Nueva York - No sólo la tensión con Irán y el temor a la inflación de Estados Unidos explican la suba del oro. Otro importante motivo es que la India y China son dos compradores muy fuertes, porque tienen la cultura de ahorrar en oro y la apertura económica les permite volver a esos hábitos.

El metal precioso subió ayer por sexta rueda consecutiva a un nuevo récord de 25 años a u$s 636 la onza (+2%) en la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York. La plata, en tanto, cotizó por primera vez desde 1983 por encima de u$s 14 la onza troy. El precio del oro subió 20% en lo que va del año y 40% desde principios de 2005.

Los inversores del mundo ya lo han incorporado a sus carteras. Hasta hace dos años se aconsejaba tener hasta 5% de las inversiones en oro; hoy el consejo es tener 10%. Los fondos de inversión del sector y acciones de compañías productoras (como el caso de las mineras) están en auge. Los operadores de fondos van del oro al petróleo y del petróleo al oro. Las posiciones especulativas están a la orden del día.

Perspectiva

Las compañías mineras dejaron de ser vendedoras de futuros, porque no necesitan asegurar precio.

«Desde un punto de vista técnico, el próximo objetivo es 700 dólares», dijo Carl Birkelbach, presidente de Birkelbach Management Corp. en Chicago.

Pero analistas dijeron que aún está latente el riesgo de una fuerte corrección en los precios, debido a que han avanzado demasiado en muy poco tiempo.

«A menos que ocurra algo extraordinario (cuando alcance ese nivel), creo que se estabilizará y luego retrocederá», agregó. Analistas fijaron el nivel de soporte clave en 600 dólares la onza.

Pero los analistas de GFMS no ven parar la suba del oro hasta cerca de u$s 850 la onza.

En China, el ahorro privado es de u$s 120 mil millones y desde que se abrió el mercado del metal el año pasado, se están volcando al oro, porque es un refugio milenario.

La palabra «cash» es de origen chino; así llamaba a las monedas de metal precioso en la antigüedad. Las reservas de oro del Banco Central de China están en 600 toneladas y representan 1,2% del total de reservas. Los chinos consumen cada año 15 mil millones de dólaresen joyas. La India, por su parte, importa cada año 700 toneladas de oro y es un activo que está incorporado al ahorro de las familias.

Inflación

A la suba de ayer le ayudó que el índice de precios minorista de marzo de Estados Unidos subió 0,3%, alentando los temores sobre inflación. El informe mostró un alza en los costos de la vestimenta y vivienda y recortó sus previsiones de un rápido fin al ciclo de ajuste monetario de la Reserva Federal de Estados Unidos, que ahora dirige Ben Bernanke lo que usualmente impulsa el dólar y deprime los precios del oro.

El volumen final de contratos negociado en la COMEX alcanzó los 80.000, desde los 73.323 lotes del martes.

En Londres, los operadores de lingotes fijaron el precio del «spot» en 624,75 dólares la onza.

Las expectativas de un aumento en la demanda de inversores alentada por un fondo cotizado en Bolsa (ETF) impulsaron el mercado de la plata, dijeron operadores. Ese metal, para entrega en mayo, subió 5,35% a u$s 14,52 la onza.

El platino para julio marcó un récord de u$s 1.137 la onza, aunque luego retrocedió para cerrar a u$s 1.130,90, con un alza de u$s 7,80. El platino «spot» se disparó a un máximo histórico de u$s 1.121.

El paladio para junio subió u$s 8,85, a u$s 373,85 la onza, tras alcanzar su nivel más alto desde setiembre de 2002 de u$s 375,10.