El laboratorio nacional HLB Pharma está a punto de concretar dos operaciones que cambiarían su perfil de proveedor «a façon» para otras empresas del rubro como actividad principal, y la convertirían en un jugador con fuertes marcas propias en ese mercado. Así lo adelantó a este diario Hernán López Bernabó, accionista principal de este laboratorio.
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«Una de las operaciones es un contrato con una gran empresa internacional para producir localmente algunos de sus fármacos; la otra, que nos dará una nueva dimensión, es la compra de toda una línea de productos y marcas de un laboratorio también extranjero», dice el empresario, descendiente de los fundadores de los « históricos» Laboratorios Bernabó.
Cuando se desvinculó de la empresa familiar hace cinco años, López Bernabó adquirió lo que era la planta del laboratorio Aventis en el partido de San Isidro; se trata de un megaestablecimiento de 24.000 m2 sobre nueve hectáreas en el que se elaboran unas 50 millones de unidades anuales, de las que exportan 35% a países de la región.
La empresa arrancó con tres clientes (laboratorios extranjeros que dejaron de fabricar en el país y tercerizaron la producción), cuenta López Bernabó, «y hoy ya tenemos diecinueve, más tres nacionales». El año pasado cerraron con una facturación de u$s 22 millones pero -de concretarse las dos operaciones que tienen en marcha- « pensamos que en 2008 podríamos superar los u$s 40 millones». Hoy trabajan para HLB Pharma unas 500 personas.
Unificación
El empresario adelantó también que sobre la otra fábrica que operan, que fuera de los laboratorios Schering en el Bajo Belgrano «tenemos un contrato vigente hasta 2010; después de ese año, trasladaremos toda la producción a San Isidro, porque no es práctico mantener dos plantas fabriles». Seguramente esa manzana, rodeada por las calles Monroe, Miñones, Blanco Encalada y Migueletes, será objeto de atención de los desarrolladores inmobiliarios, a pesar de que el FOT de la zona no permite construcciones en altura. «La idea de Bayer, que es dueña del predio desde que compró Schering a nivel global, es vender la planta», admitió López Bernabó. HLB Pharma le compró a Schering todas sus operaciones industriales en la Argentina en mayo del año pasado. También tienen las licencias para producir los fármacos de UCB Pharma (belga) y Neostrata (estadounidense).
López Bernabó también calificó de «salud de segunda categoría» a los genéricos que se venden en la Argentina, sobre todo desde que se autorizó a reemplazar en la propia farmacia los específicos recetados por los médicos por otros sin marca. «Nosotros tenemos laboratorios de extremo cuidado de calidad de los medicamentos, de comprobación de su efectividad, de su duración, de su absorción en sangre... Eso solo nos requirió una inversión de u$s 500.000. ¿Cómo puede permitirse que un dependiente de farmacia que quizás comenzó a trabajar la semana pasada, por orden de su jefe, reemplace un medicamento prescripto por un médico por otro quizás elaborado en la parte de atrás de esa misma farmacia, cuya operación no llega a los u$s 100.000? Esto, claramente, afecta a los sectores más desprotegidos porque el paciente que tiene su médico privado no acepta el cambio, en tanto quienes no tienen acceso a esa posibilidad no tienen otra posibilidad que aceptarlo».
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