General Motors (GM) decidió vender su controlada Hughes Electronics, cuyo principal activo es la empresa de televisión satelital DirectTV, a la estadounidense EchoStar Communications por u$s 25.800 millones, informaron ayer medios en los Estados Unidos citando fuentes cercanas a la negociación.
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El directorio del gigante de Detroit aprobó la operación anoche, luego de que News Corp, el grupo del magnate mediático Rupert Murdoch, retirara su oferta. DirectTV es el principal operador de TV satelital de los Estados Unidos con más de 10 millones de abonados. Por su parte EchoStar es el segundo en ese negocio, con unos 7 millones de abonados.
Murdoch había anunciado el sábado que retiraba su oferta luego de que GM no se expidiera sobre cuál de las dos ofertas sería la elegida para la venta de la empresa. «No tenemos otra opción que retirar de inmediato nuestra propuesta totalmente negociada y financiada», dijo Murdoch en un comunicado.
• Créditos
EchoStar, se cree, está reuniendo unos u$s 5.500 millones en efectivo con líneas de crédito aportadas por UBS Warburg y el Deutsche Bank. Durante año y medio, News Corp buscó integrar el servicio de DirecTV -líder en ese segmento en los Estados Unidos- a su red Sky Global, que cubre Europa, Asia y América latina. De haber tenido éxito su propuesta, el conglomerado de medios habría conformado una red de distribución global por su vasta formación de activos de programación que incluye Fox Broadcasting Network, los estudios de cine Twentieth Century Fox y canales de cable como Fox News Channel y FX. La oferta de Murdoch se acercaba a los u$s 22.500 millones.
Murdoch criticó la lentitud del consejo de administración de GM para elegir comprador, y señaló que aún no está asegurada la financiación de la contraoferta realizada por EchoStar.
En la Argentina, la consecuencia directa del acuerdo es que los consumidores podrán seguir eligiendo entre los dos operadores de TV satelital, dado que tanto DirecTV como Sky ofrecen sus servicios en el país. Esto ha dado como consecuencia una importante reducción de lo que se cobra en concepto de abono, conexión, decodificadores adicionales, etc. Seguramente, de haberse producido la fusión Sky-DirecTV, ese panorama se habría modificado de manera radical.
Cabe recordar además que Douglas Carter, CEO de DirecTV en la Argentina, abandonó su cargo hace algunas semanas, reingresando en su lugar su antecesor en el cargo, Carlos Prátola, que había sido convocado por Multicanal.
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