Dos de las tres mayores cerveceras del planeta, la belgobrasileña InBev y la estadounidense Anheuser Busch, estarían en conversaciones para fusionarse, según reveló el diario económico brasileño «Valor». El mercado parece haberle creído a la versión: las acciones de InBev -que en la Argentina controla Cervecería Quilmes, en Brasil Brahma y Antarctica y que tiene en el resto del mundo a las marcas Beck's y Stella Artois como naves insignia- registraron su mayor alza histórica. Por su parte, el papel de Anheuser-Busch -que fabrica Budweiser- tuvo su mayor alza de los últimos diez meses.
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El diario citó a una persona no identificada cercana al multimillonario brasileño Jorge Paulo Lemann, a Marcel Hermann Telles y a Carlos Alberto Sicupira, todos ellos miembros de la junta directiva de InBev. Una unión entre Anheuser e InBev controlarían cerca de 25% del mercado global de la cerveza, según Carlos Laboy, analista de Bear Stearns.
Lemann, Telles y Sicupira contribuyeron a la creación de InBev en una fusión de u$s 11.000 millones en 2004 al transferir el control de la mayor cervecera brasileña, Cía. de Bebidas das Américas, o AmBev, a la empresa belga Interbrew SA. InBev tiene más de 200 marcas en 32 países. Anheuser-Busch opera doce cerveceras en Estados Unidos.
La fusión «crearía un líder global extremadamente poderoso», afirmó por su parte Matthew Webb, analista de JP Morgan Cazenove en Londres. Agrega que « generaría significativas sinergias. Si una fuente cercana a estas firmas reveló el dato, la versión debe tomarse seriamente». El rumor de una fusión con InBev como protagonista viene circulando desde hace tiempo. Muchos analistas estiman que una unión con Anheuser-Busch tendría mucho sentido, dado que no se superponen en demasiados países. Sin embargo, uno de ellos sería justamente la Argentina, donde la chilena CCU tiene la licencia para fabricar Budweiser. La combinación tendría posiciones líderes en Estados Unidos, Brasil, Alemania y China, los mayores mercados de cerveza del mundo por volumen.
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